El Madrid sufre en Los Cármenes para preparar el alirón

Los ocho triunfos consecutivos del Real Madrid desde la reactivación del campeonato y la floja respuesta de un Barça que ha cedido tres empates en esta mini-Liga del coronavirus han clarificado los cálculos de los blancos, a los que les bastan cinco de los nueve puntos en liza para reinar por trigésimo cuarta vez en el torneo doméstico. «No se trata de hacer cuentas. Hay que jugar los partidos», remarcó sin embargo Zinedine Zidane, con la mente en lo inmediato. «Es la última semana y quedan tres partidos. Es la más difícil porque es el final de la temporada, pero la más importante para nosotros. Cada equipo se juega cosas y nosotros queremos hacer un buen partido. No pensamos en que faltan tres partidos sino en meter toda nuestra energía contra el Granada», lanzó el marsellés, cuyo equipo ha hecho gala de un equilibrio mayúsculo que le ha permitido alcanzar su mejor ritmo en cuatro temporadas.

Pese a no andar sobrado de colmillo ofensivo, la solidez de una retaguardia con números asombrosos ha llevado en volandas al conjunto de Chamartín, con un balance de quince goles a favor y sólo dos en contra desde el retorno. Courtois encadena cinco partidos sin encajar y va camino de reventar varias plusmarcas de la 'casa blanca'.

El belga, además, recupera parte del blindaje que le ha entronizado en su segunda temporada como merengue. Cumplimentado frente al Alavés el partido de sanción por acumulación de amarillas, regresarán al once Sergio Ramos y Carvajal para formar muro con Varane y Mendy, al que la lesión que privará a Marcelo de participar en lo que resta de Liga le permitirá seguir mostrando unas virtudes que han acreditado lo acertado de su fichaje el pasado verano. Ágil y rocoso en defensa, ha perdido la timidez en ataque y se muestra cada vez más profundo. Su desborde resultó determinante la jornada anterior al provocar el penalti con el que Benzema abrió el marcador y el Madrid tiene en él a un lateral de largo recorrido en los años venideros.

Con Nacho en la recta final de su recuperación, Jovic aguardando un tercer negativo que le permita entrar en la convocatoria ante el Villarreal tras estar expuesto al coronavirus por la visita de un amigo contagiado, Mariano fuera de la expedición por unas molestias musculares que dejan a Benzema como único ariete disponible y James autoexcluyéndose de nuevo, Zidane dosificará esfuerzos de mediocampo en adelante por el cansancio acumulado para afrontar una semana de brutal exigencia que culminará el domingo con la visita a Butarque.

El marsellés recupera la apuesta por cinco centrocampistas que tan bien salió ante el Valencia en la Supercopa y que amarró el trofeo en la final contra el Atlético con menor brillo. Por delante, Benzema, solo ante el peligro tras contar con la misma pareja de escoltas en los dos últimos choques: Rodrygo y Marco Asensio.

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Espoleado por la victoria a domicilio frente a la Real Sociedad que mantiene vivas sus opciones de entrar en la Liga Europa llega a la cita el mejor Granada de la historia. Los nazaríes han sumado 12 puntos de 24 posibles desde el regreso, aunque sólo cuatro de ellos en su estadio. La falta de público ha pasado factura al notable equipo de Diego Martínez, que pese a estrenarse a puerta cerrada con una victoria ante el Getafe en el Nuevo Los Cármenes, ha concedido dos derrotas y un empate en sus últimas apariciones como anfitrión.

El técnico gallego no podrá contar con Jesús Vallejo, central cedido por el Real Madrid que se había abierto hueco en el eje de la zaga en los últimos partidos pero que cayó lesionado ante la Real Sociedad. La acumulación de encuentros le obligará a retocar el once frente a un rival ante el que los nazaríes se han ido de vacío en sus nueve últimos enfrentamientos.