El 'cero eléctrico' de La Gomera: el apagón que dimensionó en 2023 la singularidad energética de Canarias

Tras los anteriores apagones en Tenerife, El Hierro y La Palma, el pasado 30 de julio de 2023 se produjo el episodio más relevante de los últimos años en lo que concierne a la singular dependencia energética de las islas: un incendio en la central térmica de La Gomera llevó consigo un colapso de la red eléctrica insular que desembocó en un apagón generalizado.

¿Por qué ocurrió el incidente en la central? ¿Por qué cayó toda la red insular, existiendo tanta potencia renovable instalada en la isla? La Gomera contaba en ese momento con una única central térmica (El Palmar) con 9 grupos diésel que suman una potencia instalada de 18 megavatios (MW), y con varios parques eólicos puestos en marcha recientemente con una potencia total instalada de 12 MW. La demanda de la isla tiene actualmente picos de hasta 9 MW, por lo que su cobertura está garantizada con creces.

Según fuentes oficiales, el incidente tuvo origen en un incendio en la sala de servicios auxiliares de la central. Para comprender la importancia del fallo, debe partirse de la base de que un grupo de generación no puede funcionar sin sus servicios auxiliares, por lo que un fallo en estos sistemas es causa automática de desconexión del grupo por protección.

Fuese como fuese, el problema escaló a un fuerte debate político. De hecho, Casimiro Curbelo, presidente del Cabildo de La Gomera, se mostró entonces muy crítico con Endesa por tener en la central de El Palmar equipos cuyo ciclo de vida había caducado hace diez años.

Asimismo, el dirigente gomero aseguró en esas fechas que apenas un 20% de los gomeros había recuperado el suministro de fluido eléctrico y que es clave que Endesa pueda poner en funcionamiento los dos generadores que no quedaron dañados por el incendio en la central eléctrica.

«Lo vivido desde la madrugada del domingo está fuera de lo que se puede permitir en pleno siglo XXI. Ahora toca hacer un diagnóstico de lo sucedido y asumir las responsabilidades que correspondan a quienes tienen el deber de garantizar el suministro que es Endesa», dijo Curbelo, antes afirmar que «es lamentable que ocho de los grupos calcinados tengan más de 35 años, cuando tenían que renovarse al llegar a los 25 años de funcionamiento».

Ya a finales de 2023, la Consejería de Transición Ecológica y Energía del Gobierno de Canarias mostró su confianza en que se instalara, a corto y medio plazo, un total de 971 MW de potencia en las islas para acabar con la emergencia energética del archipiélago.

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