«El glaucoma de ángulo cerrado puede ser una emergencia»

— ¿Puede prevenirse el glaucoma?

— El glaucoma es la causa principal de ceguera en personas mayores de 60 años. Su gran peligro es la ausencia de síntomas por lo que son fundamentales las revisiones periódicas. Un examen ocular completo puede ayudar a detectar la enfermedad en una fase precoz, cuando es más fácil de tratar para evitar la ceguera. Este examen es muy importante a partir de los 40 años y antes en los pacientes con riesgo. El objetivo del tratamiento es reducir la presión ocular, y este depende del tipo de glaucoma del paciente.

— ¿Por qué se produce?

— El ojo produce humor acuoso que debe drenarse en la misma medida que surge el nuevo a través de una zona que se denomina ángulo de drenaje. Si este proceso no se produce de forma adecuada el fluido se acumula, lo que suele elevar la presión interior del ojo, causando daño al nervio óptico. A veces no se produce esta hipertensión ocular, lo que complica el diagnóstico, pero en cualquier caso van muriendo las fibras nerviosas que existen en el ojo, desarrollándose puntos ciegos en la visión en los lugares en los que quedan inertes. Cuando se eliminan todas las fibras se produce la ceguera.

— ¿Existen distintos tipos, siempre se desarrolla igual?

— Los dos tipos más frecuentes son el glaucoma de ángulo abierto, también conocido como primario o crónico simple, que es el más frecuente, y el de ángulo cerrado.

— ¿En qué se diferencian?

— El glaucoma de ángulo abierto se denomina así porque no hay obstáculo en el ángulo entre el iris y la córnea. El espacio es amplio y abierto que lenta y progresivamente se va atascando hasta impedir un correcto drenaje. Por su parte, el de ángulo cerrado es producto de un espacio más limitado entre el iris y la córnea, pudiendo incluso el iris llegar a obstruir el ángulo de drenaje, iniciando el proceso de bloqueo. Cuando el bloqueo es absoluto, la presión intraocular aumenta y se produce un ataque agudo que constituye una emergencia que requiere de una intervención oftalmológica inmediata para evitar la ceguera. Por ello, este glaucoma puede ser una urgencia médica mientras el abierto presenta siempre un avance progresivo.

— ¿Qué síntomas indican esa emergencia en el glaucoma de ángulo cerrado?

Dolor intenso en el ojo y de cabeza, visión borrosa repentina, percibir anillos o aureolas de color alrededor de las luces, náuseas y vómitos. No obstante, este tipo de glaucoma también puede desarrollarse de forma crónica y asintomática hasta que comienza la pérdida del campo visual o surge un ataque agudo.