Los antidepresivos en el embarazo aumentan el riesgo de autismo

La depresión es común en mujeres en edad fértil, también cuando se quedan embarazadas. De hecho, se estima que a entre el 3 y 8 % se les prescriben estos medicamentos durante la gestación.

Estudios previos han ligado su consumo durante el embarazo con el autismo y otros trastornos mentales, aunque los resultados son contradictorios. De hecho, la semana pasada un trabajo publicado 'JAMA Psychiatry' descartó que pudieran aumentar el riesgo de discapacidad intelectual en los bebes.

En esta investigación se analizaron datos de más de 254.000 niños de Estocolmo (Suecia) de entre 4 y 17 años, y entre sus madres había algunas que nunca habían tomado antidepresivos, otras con trastornos psiquiátricos que estuvieron en tratamiento durante el embarazo y otras que, pese a su enfermedad, quedaron sin medicar.

De los 3.342 niños expuestos a los antidepresivos durante el embarazo, el estudio encontró que el 4,1 % fueron diagnosticados con autismo, en comparación con el 2,9 % de los 12.325 niños no expuestos a los antidepresivos cuyas madres sí presentaban una enfermedad mental.

Los investigadores destacaron, sin embargo, que el riesgo absoluto era pequeño, ya que más del 95 % de las mujeres que en el estudio que tomaron antidepresivos durante el embarazo no tuvieron un niño con autismo.

E incluso aunque la asociación entre el uso de antidepresivos y el autismo fuera causal, sólo el 2 % de los casos podrían evitarse dejando de usar estos medicamentos en caso de una mujer los necesitaria durante su embarazo.

En un comentario adicional que acompaña al artículo, la investigadora Diana Schendel, de la Universidad de Aarhus (Dinamarca) reconoce que los hallazgos "deben ser vistos a través del caleidoscopio de las posibles causas del autismo".