Nada mejor para empezar 2025 que otra ronda

El año arranca con mucho que perder y, relativamente, bien poco que ganar. Así es la Copa cuando está en fase embrionaria, eliminatorias ante rivales de menor categoría y que, a partido único y en su campo, redoblan la amenaza. Nadie celebrará el pase de la UD frente al Elche si este domingo se cumple el trámite. Pero un petardazo en el Martínez Valero, desde luego, no pasará por alto, por mucho que el equipo vaya como un tiro en lo que importa, que es encaminar su permanencia en Primera División, lo que realmente da de comer.

Últimamente el torneo del ko no da buenas noticias y hay ganas de revertir lo que ha venido pasando las últimas campañas, con esas despedidas precipitadas y groseras ante La Nucía, temporada 2022-23, y el año pasado, por estas fechas, en el Heliodoro frente al Tenerife.

Diego Martínez, que ha convertido a esta UD en una máquina de ganar y facturar puntos, visualiza un encuentro «complejo y atractivo», según sus propios adjetivos, y anuncia que sus futbolistas van a competir. Esto es, que quieren la Copa y esos onces experimentales de semanas atrás, cuando tocó encarar esta competición, ya no tocan. No es su intención arriesgar con futbolistas capitales, aunque tampoco especulará. Sacará lo mejor que crea para la ocasión y eso incluye a algunos de los más reconocibles, por mucho que la prioridad esté en el Getafe.

El Elche aguarda con la visión de estar frente a una recompensa, una suerte de David ante Goliat. Eder Sarabia ha superado los sofocos del inicio del curso y ya tiene a los suyos donde les corresponde por objetivos y presupuesto. No pierden desde inicios de noviembre y, desde la consistencia defensiva, plantean peligro por la experiencia y buen pie de la mayoría de sus futbolistas.

Bigas abandera la zaga, Febas lleva el timón y el marroquí Mourad, con seis goles, se encarga de finalizar. Del cedido y controvertido Sory Kaba, más de lo mismo de su etapa de amarillo: un gol al Tenerife y ya. Un plan, el de Sarabia, trazado y definido que les funciona y que anuncia duelo táctico en la pizarra, pues se trata, como la UD, de un equipo capacitado para tener el balón y al que no le gusta correr para atrás.

Alineaciones probables:

Elche: San Román; Núñez, Affengruber, Bigas, Clerc; Josan, John Chetauya, Febas, Yago de Santiago, Nico Fernández y Agustín Álvarez.

UD Las Palmas: Horkas; Marvin Park, Herzog, Álex Muñoz, Benito Ramírez; Loiodice, Campaña; Januzaj, Manu Fuster, Marc Cardona; y Jaime Mata.

Árbitro: Munuera Montero (Comité andaluz).

Campo: Martínez Valero.

Hora: 11:00.

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