Psicosis en el adulto mayor. Frecuente y discapacitante

Los trastornos psicóticos se definen, en líneas generales como una falsa interpretación global o parcial de la realidad, se manifiestan como una defectuosa percepción e interpretación del ambiente generando problemas en la atención, el cuidado del paciente y en el entorno familiar o residencial.

También se afectan secundariamente los patrones de lenguaje y genera un comportamiento desorganizado, con deterioro de la calidad de vida y sobrecarga de cuidadores, constituyendo un motivo frecuente de institucionalización, por tener una elevada incidencia y prevalencia en los adultos mayores es el tema seleccionado para el artículo de hoy.

En los trastornos psicóticos aparecen alteraciones del pensamiento, la percepción y la conducta, siendo los síntomas más comunes los delirios, las alucinaciones, la desorganización del pensamiento y del comportamiento, problemas relativamente frecuentes en la población geriátrica.

Parece claro que los mayores tendrían más facilidad para desarrollar fenómenos delirantes o alucinatorios, estén asociados o no a la presencia de deterioro cognitivo.

Se ha demostrado que los síntomas psicóticos son más frecuentes en la población mayor de 70 años que en cualquier otra edad, situándose la prevalencia en los que permanecen en sus domicilios entre el 0.2 y el 5%,aumentando considerablemente en residencias geriátricas hasta alrededor de un 10%.

En un reciente estudio de seguimiento de 3 años de duración en una muestra de pacientes mayores de 85 años sin demencia se encontró una prevalencia entre el 7% y el 13%, si tenemos en cuenta que estamos asistiendo a día de hoy al envejecimiento del envejecimiento siendo el grupo de los mayores de 80 años el que más crece nos da una medida de la magnitud del problema.

¿Cuáles son las enfermedades más frecuentes con características psicóticas en los mayores?

-Síndromes mentales de causa claramente orgánica:

*Las demencias con ideas delirantes y/o alucinaciones.

*Trastorno psicótico debido a enfermedad médica general que puede tener predominio delirante o alucinatorio.

*Delirium

*Mayores con esquizofrenia de inicio precoz. Psicosis de tipo esquizofrénico de inicio tardío.

*Trastorno delirante (paranoide).

*Trastornos del estado de ánimo; Maníaco o Depresivo con síntomas psicóticos.

Es evidente que la mayor longevidad de la población genera un numero cada vez mayor de personas que padecen esquizofrenia desde su juventud y han envejecido.

No menos importante es el fenómeno de la aparición de psicosis genuinas, por primera vez al envejecer del que se ha demostrado actualmente un aumento en la incidencia a partir de los 60 años.

Los trastornos conductuales de la demencia y de manera especial los síntomas psicóticos son responsables de buena parte del sufrimiento personal y de la carga familiar que esta enfermedad genera.

En algunos casos como en la demencia por cuerpos de Lewy, los fenómenos psicóticos tienen una especial relevancia clínica y diagnóstica.

Por otra parte diversas enfermedades médicas y en especial aquellas que afectan al sistema nervioso central pueden ser generadoras de psicosis secundarias, entre ellas conviene destacar la enfermedad de Parkinson y determinados tumores.

Se ha estudiado en diferentes líneas de investigación la existencia de una forma de psicosis típica de los pacientes de edad avanzada, que aparece por primera vez a estas edades, en personas sin antecedentes delirantes previos y que no posee un vinculo directo con la demencia o los trastornos afectivos.

Probablemente se trate más bien de un grupo de enfermedades, en el mismo sentido que se habla del grupo de las esquizofrenias, con las cuales guarda similitudes pero también diferencias.

A este grupo de enfermedades se le denomina como Psicosis esquizofrénica de aparición muy tardía.

Este concepto supone la superación de otros como esquizofrenia tardía o del anciano y engloba todos ellos

¿Cuáles son los criterios básicos mínimos que ha de cumplir un trastorno para ser incluido dentro de esta denominación?

-Presencia de fenómenos delirantes.

-Alucinaciones.

-Ausencia de trastornos cognitivos generalizados y progresivos.

-Ausencia de trastornos afectivos significativos.

El punto de corte respecto a la edad de aparición se sitúa en los 60 años aunque pueden existir casos con similares características a partir de los 50 años.

¿Cuáles son las manifestaciones clínicas típicas más relevantes?

El paciente se queja de estar bajo el escrutinio hostil de vecinos u otras personas quienes están dispuestos a molestarle o a echarle de su casa.

Temas delirantes frecuentes son los que aluden a que los vecinos emplean aparatos productores de ruidos, rayos o gases o cualquier otro tipo de ingenio para mantenerles despiertos durante la noche o molestarles.

En otros casos piensan que los vecinos pueden entrar libremente en la casa para robar o mover objetos cambiándolos de lugar.

Sus pensamientos pueden ser leídos y a veces anticipados por voces alucinatorias que critican y se burlan del paciente haciendo sugerencias obscenas o sometiéndolos a insultos vergonzantes o amenazas hacia su vida o integridad.

El abordaje psicológico de la psicosis comprende tres fases que conviene reconocer y diferenciar, la fase inicial tiene como objetivo principal establecer un contacto duradero basado en la confianza mutua, la fase central, el mantenimiento del tratamiento y la final mantener un contacto más laxo que permita la rápida atención en el caso de posibles recaídas.

Psicosis. En la práctica clínica, la palabra psicosis su suele utilizar para describir una enfermedad mental grave, en la cual los delirios y las alucinaciones son prominentes.

Retrasos. Recientes estudios han determinado que retrasos en el inicio del tratamiento de la psicosis se asocian con peores resultados una vez iniciado el mismo.

Características. Los trastornos psicóticos suelen caracterizarse por síntomas persistentes, reducción de la calidad de vida, discapacidad a largo plazo con alto impacto sobre el medio familiar y cuidadores.

Efecto. La psicosis tiene un efecto neurotóxico persistente que en muchos pacientes no se puede revertir por completo una vez que se inicia el tratamiento.

Sexo. Los delirios de contenido sexual son frecuentes sobre todo en las mujeres, alucinaciones táctiles en forma de sensaciones extrañas en el perineo o de tocamientos en zonas sexuales.

Enfermedad. Es importante tener presente en una población cada día más envejecida que la demencia es la segunda enfermedad generadora de psicosis tras la esquizofrenia.

Demencia. La demencia también eleva de manera sustancial la cifra de pacientes delirantes de edad avanzada.

Fármacos. El tratamiento farmacológico es esencial en la psicosis del adulto mayor y se suelen obtener similares niveles de eficacia que en el adulto más joven.

De forma personalizada. En la elección del tratamiento se debe hacer en función del perfil de eficacia y efectos adversos de forma personalizada en función de las características y antecedentes del paciente.

Edad. La edad es un factor de riesgo fundamental para el desarrollo de trastornos psicóticos de origen no afectivo ni cognitivo en el adulto mayor.

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