Londres confina a los primeros refugiados en el 'Bibby Stockholm'

El Ministerio de Interior quiere alojar en el buque a unos 500 solicitantes de asilo que se encuentran ahora en hoteles. También está instalando tiendas en bases militares abandonadas, en un intento de reducir el coste de su hospedaje en hoteles, con estimaciones de siete u ocho millones de euros diarios. Unos 50.000 migrantes se alojan en 200 establecimientos hoteleros. El Gobierno no logra reducir ese número.

El 'Bibby Stockholm' es parte de la flota de una naviera con sede en Liverpool, Bibby Marin, que provee barcos con habitaciones y servicios para la residencia temporal de trabajadores en proyectos variados con conexión marítima. El atracado en Portland ha sido reformado en las últimas semanas para multiplicar con literas las camas disponibles, de 222 a más de 500.

La decisión de alojar a migrantes en la barcaza ha sido condenada por Amnistía Internacional y la Cruz Roja, por considerar que refuerza la experiencia traumática de los refugiados, procedentes en su mayoría de países inseguros como Afganistán, Irak, Irán o Siria. Cuarenta organizaciones han pedido a Bibby Marin que no coopere con este proyecto.

El Gobierno ha acusado al sindicato de bomberos (FBU) de tener motivación política porque la pasada semana sus portavoces afirmaron que el buque es una «trampa mortal». Critican la retirada de «requerimientos vitales para la seguridad contra incendios» en alojamientos de migrantes y afirman que el aumento de residentes, puertas y pasillos estrechos y falta de salidas de escape crea graves riegos para los refugiados y los efectivos que tuviesen que responder a una alarma.

La alcaldesa de la isla de Portland ha descrito el interior del buque de forma tajante: «Todo es pequeño». Carralyn Parkes calificó como «horrible» el plan del Ejecutivo, al que criticó también por haber adelantado que el barco permanecería durante tres o seis meses, y ahora habría extendido ese tiempo a nueve. El Ayuntamiento de Glasgow ha rechazado el plan de atracar otra nave similar en su puerto.

Pero el responsable del Partido Laborista para inmigración, Stephen Kinnock, ha reconocido que, si llegan al Gobierno en unas elecciones que se esperan en 2024, tendrán que utilizar las instalaciones existentes mientras se ocupan de desatascar el sistema de resolución de solicitudes de asilo. Era uno de los objetivos conservadores, junto a la reducción de los botes que atraviesan el Canal de la Mancha transportando migrantes.

El Ejecutivo de Rishi Sunak, que está de vacaciones, ha tropezado a lo largo del día con filtraciones que los portavoces de Downing Street han tenido que desmentir. Una de ellas era resucitar la idea de enviar a solicitantes de asilo a la isla de Ascensión, que se encuentra en mitad del océano Atlántico entre África y América del Sur y está habitada por unas 800 personas.

El exministro Jacob Rees-Mogg ha recordado que anteriores gobiernos descartaron la idea porque el coste por persona sería de algo más de un millón de euros. La ministra de Interior, Suella Braverman, tiene un historial de filtraciones inapropiadas. 'The Sunday Times' publicaba este pasado domingo que los servicios de Inteligencia británicos consideran a Irán «el mayor peligro» para el Reino Unido, donde habría espías de Teherán con la tarea de asesinar a opositores de la dictadura. La filtración habría provocado enfado en otros ministerios.