La ESA pierde contacto con la sonda Venus Express

Se estima que en su último contacto, Venus Express se encontraba a 120 kilómetros de altitud sobre la superficie del planeta. A las 15.00 horas UTC del 18 de enero se produjo un fuerte aumento de señal portadora. Sólo duro un minuto, pero parece ser consistente con que la antena de alta ganancia de la nave espacial apuntase a la Tierra adecuadamente por un corto espacio de tiempo. Posiblemente ha sido la última vez que Venus Express haya apuntado correctamente a la Tierra por última vez.

"La señal se ha ido, y la nave puede seguir orbitando Venus pero bajo condiciones que no nos permiten ya recibir una señal. Seguiremos vigilando la próxima semana, en cualquier caso," dice Patrick Martin, director de la misión Venus Express.

"Durante su misión a Venus, la sonda ha proporcionado un amplio estudio de la ionosfera y la atmósfera del planeta, y nos ha permitido sacar conclusiones importantes sobre su superficie", dice Hakan Svedhem, científico del proyecto Venus Express de la ESA.