EE UU insta a Facebook a que se deshaga de Instagram y WhatsApp

Tras meses de investigación por parte de la autoridad federal y de los fiscales generales de los estados, la conclusión es que Facebook ejerce un control absoluto en las redes sociales y ha dinamitado la competencia en este sector mediante conductas empresariales que atentan contra el libre ejercicio de la competencia. Las nuevas prácticas monopolísticas del siglo XXI viajan en los datos personales en la web, y cabe recordar que la compañía recibió una multa de 5.000 millones de dólares en 2019 por la fuga de datos del 'caso Cambridge Analytica'.

Las autoridades, que tienen desde hace tiempo en el punto de mira a Facebook, Google, Amazon y Apple, acusan a este gigante digital de adquirir de forma irregular otros competidores, en especial Instagram y WhatsApp, y privar de esta forma a los consumidores de los beneficios de un mercado competitivo y de mejores protecciones de privacidad. Facebook compró Instagram en 2012 por mil millones de dólares y el sistema de mensajería WhatsApp dos años después, por 1.900 millones. La popularidad de ambas se ha disparado en los últimos años y ha convertido al conglomerado estadounidense afincado en California en el dominador indiscutible de las redes sociales, con una valoración de más de 800.000 millones de dólares.

«Durante casi una década, Facebook ha usado su dominio y poder de monopolio para aplastar a rivales más pequeños y terminar con la competencia, todo en perjuicio de los usuarios cotidianos», señaló la fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James, quien lidera la demanda estatal. A su vez, el director de la Oficina de Competencia de la FTC, Ian Conner, apuntó que el objetivo del Gobierno es frenar la «conducta» de la compañía y «restaurar la competencia» en el mercado. «En lugar de competir en base a los méritos, Facebook usó su poder para...poder aprovecharse de los usuarios y ganar miles de millones convirtiendo los datos personales en una vaca lechera», denunció James ante los medios.

Tanto el partido demócrata del presidente electo Joe Biden,como el republicano de Donald Trump se han mostrado partidarios de regular la actividad de las grandes tecnológicas, lo que se ha sustanciado en los últimos meses en una demanda del Departamento de Justicia contra Google por abusar de su posición frente a la competencia.

Tras anunciarse las demandas, las acciones de Facebook en Wall Street cayeron con fuerza, aunque poco después lograron estabilizarse (-1,8%). Facebook, por su parte, alertó del «impacto que un precedente así tendría para el conjunto de la comunidad empresarial o para la gente que elige usar nuestros productos cada día».