El octogenario sueco Bengtsson, una leyenda en el GCOM
El 15 veces campeón de la Copa del Mundo de veteranos y pionero de esta modalidad deportiva estará en una cita que se llevará a cabo del 26 al 30 de diciembre
CANARIAS7
las palmas de gran canaria.
Sábado, 11 de diciembre 2021, 01:00
Ha ganado 15 medallas de oro, cuatro de plata y una de bronce -dentro de la categoría de veteranos- en la Copa del Mundo de Orientación. Es uno de los grandes pioneros de este deporte por ser uno de los organizadores -junto a Sivar Nordstöm- de una prueba de referencia como la O-Ringen. Ha competido en 112 países. Tiene 88 años. Y este mes tomará la salida, una vez más, del Gran Canaria Orienteering Meeting (GCOM 2021). Todo eso, que no es poco, es Peo Bengtsson.
«Es una buena idea, está bien organizada y me permite hacer algo que me encanta entre Navidad y Año Nuevo. ¡El GCOM es una maravilla!», explica Bengtsson desde la atalaya que dan forma sus años de experiencia tanto en la vida como en el mundo de la Orientación. «Creo», añade el sueco, «que deberían dar el salto a otras islas. Sería una buena manera de visitar el Archipiélago con la excusa de participar en otra competición».
El GCOM es una más entre todas las paradas que ha realizado el atleta escandinavo a lo largo de su dilatada carrera. «Empecé siendo un adolescente», detalla Bengtsson antes de añadir que «un buen amigo de los Boy Scouts me invitó a unirme a su equipo. Con él, a base de muchos entrenamientos, aprendí lo que es la Orientación. Y después de dos años de mucha práctica participé en una carrera y se me dio bien. Antes había jugado al balonmano y al fútbol, pero ese día entendí que este era mi deporte».
Desde aquella primera jornada, Bengtsson ha labrado una carrera tan meritoria dentro de esta modalidad deportiva que hace tres años, en Praga (República Checa), la Federación Internacional de Orientación (IFO) le entregó su primer Premio al Desarrollo Global. «Fue un honor», admite, «porque fue el reconocimiento a toda una vida. Aunque estaba nervioso, creo que puede expresar lo que sentía en el discurso2, puntualiza con una mueca en forma de sonrisa en su rostro.
Bengtsson integra una lista que ya ronda los 200 inscritos procedentes de 15 países diferentes. La prueba grancanaria se disputará entre el 26 y el 30 de este mes -con una sesión de entrenamiento programada para despedir el año el 31-. La carrera transcurrirá por los municipios de Ingenio, Agüimes y Tejeda.
El GCOM 2021, para las cuatro jornadas, consta de 11 categorías femeninas (10, 12, 14, 16, 18, 21, 35, 45, 55, 65 y 75+ años) y 12 masculinas (10, 12, 14, 16, 18, 21, 21B, 35, 45, 55, 65 y 75+), además de las OpenA y OpenB -en las que se puede participar en parejas y equipos-. La prueba de Trail-O acoge dos categorías: Open Iniciación/Open Élite y Paralímpica. Las inscripciones se pueden tramitar en la web orientacioncanarias.com y la fecha límite es el 19 -en Open el plazo se amplía hasta el 25-.
