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Los Hispanos llegan al Mundial de Egipto como campeones de Europa. AFP
Los 'Hispanos' buscan en Egipto la tercera estrella
Mundial de balonmano

Los Hispanos buscan en Egipto la tercera estrella

España, con el bloque que se proclamó hace un año campeón de Europa, encara el Mundial más imprevisible antes de atacar el relevo generacional

Luis Miguel de Pablo

Miércoles, 13 de enero 2021, 07:02

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Dos veces se ha colgado la estrella de campeona del mundo, Túnez 2005 y España 2013, y la inercia que proporciona haber hecho cumbre en el último Europeo pone ahora a España en la mejor disposición posible para coronarse por tercera vez. Lo busca desde este viernes en el país de los faraones, en uno de los torneos (13 al 31 de enero) con mayor incertidumbre que se recuerdan, el primero que se celebra sin público y con 32 selecciones en lugar de las 24 habituales.

No hay fórmulas secretas esta vez, en un campeonato en el que se multiplican los detalles que puedan tener su influencia en el resultado final. Los posibles positivos por coronavirus -se amplian las convocatorias como previsión-, un meticuloso reparto de minutos, el efecto que provoca jugar sin público, el habitual resultado sorpresa que modifica los cuadros y, por lo tanto, los cruces, el peso que genera en los favoritos cargar con la presión...

Argumentos que contrarrestará la España de Jordi Ribera con los mismos 'hispanos' que se proclamaron campeones de Europa hace un año en Estocolmo, dieciséis jugadores a los que hay que sumar los nombres del portero Sergey Hernández y Rubén Marchán. Una lista con la que pelear por un lado por entrar en la lucha por las medallas pero también con la que afrontar por otro el necesario relevo generacional. Encontrar un punto de equilibrio conducirá a la virtud.

«Se jugará la baza táctica pero creo que el aspecto más importante no va a ser el balonmano -analiza Juan Carlos Pastor- sino la capacidad de recuperación de los equipos. El físico», sostiene el técnico vallisoletano, que defiende la opinión de que los campeonatos de selecciones presentan menos riqueza táctica, más presente en los torneos de clubes.

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Si hablamos de físico, ineludiblemente hay que hablar de Francia y de las nuevas generaciones que han ido poblando su selección. «Es verdad que puede que echen en falta un central pero si nos fijamos en jugadores jóvenes, están un paso por delante de los demás, no solo por cantidad sino también porque todos son titulares en equipos top», apunta el entrenador del Pick Szeged húngaro, quien considera más peligrosos a los 'blues' a medida que vaya avanzando el torneo.

Sin la veteranía de Karabatic, los franceses representan una de las incógnitas de este Mundial de Egipto después de su temprana eliminación en el último Europeo, donde cayeron en la fase de grupos tras lograr una sola victoria. Ese mal resultado provocó el relevo en el banquillo, donde Guillaume Gille -miembro de la generación dorada del balonmano galo que consiguió 2 mundiales, 2 europeos y 2 medallas de oro olímpicas- toma las riendas que deja el destituido Didier Dinart.

Un paso por delante de Francia se sitúa Dinamarca, actual campeona que es capaz de lo mejor y también de lo peor como demostró en el último Europeo (14ª posición). Con jugadores determinantes en sus filas como Mikkel Hansen y Niklas Landin, tiene en la veteranía su mejor arma.

En esa misma línea se mueve la vecina Noruega, que tiene por delanto el reto de levantar un título después de pisar el podio en varios campeonatos de forma consecutiva -bronce en el Europeo de 2020 y plata en los dos últimos Mundiales, 2017 y 2019-. Para rematar y hacer historia de una vez por todas, el combinado que dirige Christian Berge cuenta con Sander Sagosen, considerado el mejor jugador del mundo que además llega en plenitud tras proclamarse campeón de la Liga de Campeones con el Kiel.

Y cuando se habla de medallas en balonmano nunca hay que perder de vista a Croacia, que ya en el último Europeo lanzó un serio aviso de lo que es capaz después de estar ausente del podio desde 2013. «Son muy competitivos y siempre hay que tenerles en cuenta», sostiene Pastor, que destaca a jugadores como Cindric, Duvnjak o Marko Mamic.

En ese mismo vagón de favoritos se acomoda España, que presenta su doble título continental consecutivo como mejor aval para volver a pelear por las medallas después de quedarse fuera en la cita mundialista de 2019, donde fue séptima. El torneo servirá como despedida, entre otros, de Raúl Entrerríos.

España debutará este viernes ante Brasil y cerrará la primera fase con Polonia y Túnez, consciente de que cada partido cuenta en las dos primeras liguillas antes de alcanza el cruce de cuartos de final, donde la lógica invita a pensar que esperará Francia o bien Noruega.

De momento, los tres primeros se clasifican a una segunda liguilla arrastrando los puntos sumados entre ellos, y el grupo de España se cruza con el integrado por Alemania, Hungría, Uruguay y Cabo Verde. Los dos primeros de esta segunda fase obtendrán el pase a cuartos.

Egipto, al tratarse de la anfitriona, o Alemania, que viaja a El Cairo con bajas importantes -jugadores como Patrick Wiencek, Weinhold, Hendrick Pekeler y Finn Lemke han renunciado por la covid-, jugarán también su papel como equipos a tener en cuenta.

Egipto y la Chile de Mateo Garralda abren este miércoles fuego, en un torneo en el que no hay que perder de vista lo que sea capaz de hacer la Argentina de Manolo Cadenas, con Baronetto y Pedro Martínez.

Burbuja frente al virus

La organización ha extremado las precauciones extendiendo la burbuja que protegerá el torneo a los medios de comunicación que lo seguirán en directo. El Mundial se juega en cuatro pabellones -El Cairo, Seis de Octubre y Alejandría- con 32 equipos que han sido sometidos a tres test PCR antes de su debut, el último en las 72 horas previas a su llegada. Posteriormente, a lo largo del torneo se repetirán los test cada 72 horas. La IHF determina que en el caso de que aparezcan casos positivos, los afectados quedarán aislados en cuarentena durante diez días, lo que facilitará que puedan ser sustituidos sin que entren en el cupo de cinco cambios permitidos.

Egipto (103 millones de habitantes) ha sufrido desde finales de diciembre un repunte de contagios, y en la actualidad suma 149.000 casos y más de 8.100 muertos como el cuarto país africano con una mayor tasa de incidencia.

Antes del pitido inicial ya hay selecciones que han sufrido los rigores del virus, caso de la República Checa que anunció ocho positivos la pasada semana, o Suecia, confinada hasta el pasado lunes, cuatro días antes de estrenarse precisamente ante los checos. Otros equipos presentan casos aislados con los que han debido lidiar en la preparación. La nota anecdótica llega de la mano de Rusia, que jugará sin escudo ni bandera por su sanción por dopaje.

Los grupos de la Primera fase:

Grupo A Grupo B Grupo C Grupo D
Alemania, Hungría, Uruguay y Cabo Verde. España, Túnez, Brasil y Polonia. Croacia, Catar, Japón y Angola. Dinamarca, Argentina, Baréin y R.D. Congo.

Los partidos de los Hispanos:

  • España-Brasil: viernes 15 a las 18:00 horas (Teledeporte).

  • España-Polonia: domingo 17 a las 20:30 horas (Teledeporte).

  • España-Túnez: martes 19 a las 18:00 horas (Teledeporte).

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