«El club ha conseguido formar un equipazo»

- Primera semana de pretemporada con una elevada carga física y la asimilación de los conceptos del nuevo entrenador de la Unión Deportiva Las Palmas, Manolo Márquez. ¿Cuáles son sus sensaciones tras el trabajo ejecutado?

- Estoy con muchas ganas de que empiece la Liga. La pretemporada está siendo un poco dura, algo habitual durante los primeros días, pero la estamos afrontando con la alegría de todos los años. Espero que podamos hacer una gran temporada; estamos todos muy ilusionados y con la ambición de siempre.

- ¿Cómo ha llegado al arranque de esta etapa preparatoria?

- Me siento muy bien, aunque llegué con unos kilitos de más, pero estoy perdiéndolos y poco a poco voy recuperando mi nivel. Espero estar a tope cuando comience la temporada.

- ¿Qué destaca de la filosofía de juego del técnico catalán?

- El entrenador tiene las ideas muy claras. Considero que aplicará el mismo juego que Setién y el equipo ya está acostumbrado a jugar así. Por lo que he visto hasta ahora, dará continuidad.

- Insiste bastante durante los entrenamientos en la importancia de mantener el orden y el trabajo táctico...

- Es muy importante que el equipo esté trabajado. No podemos perder el orden porque está claro que te puede costar un partido. Hasta el momento, está haciendo un gran trabajo y estamos esforzándonos mucho.

- ¿Qué supone para el plantel que una leyenda como Juan Carlos Valerón integre el cuerpo técnico?

- El hecho de tener a Valerón tan cerca es tremendo. Ha sido un gran futbolista, es una gran persona y lo cierto es que nos ayuda bastante. Sin duda alguna, es un incentivo más para nosotros a la hora de entrenar, poder buscar más cosas y estoy bastante feliz para intentar darle continuidad a mi trabajo.

- Arrancan los compromisos amistosos. ¿Cómo valora medirse a conjuntos como el Marítimo de Funchal portugués, el Besiktas turco o participar en el prestigioso Trofeo Carranza?

- Disputaremos buenos encuentros durante la temporada ante rivales de entidad. Ya jugamos ante el Marítimo aquí la pasada pretemporada y será difícil. Lo primordial es probar el equipo, comprobar cómo va y ojalá que salga todo bien en los compromisos que disputemos, sin lesiones, para estar todos disponibles para el primer partido de la competición.

- El portero argentino Leandro Chichizola y el defensa andaluz Ximo Navarro fueron los primeros refuerzos. ¿Se han adaptado bien al grupo?

- A Ximo ya lo conocía porque coincidimos en el Almería. Es un gran amigo y lo veo muy bien. Ha conectado y siempre está con ganas y alegre, ha congeniado de maravilla con todos los compañeros, al igual que Leandro Chichizola. No hay nada mejor que poder desarrollar tu trabajo con una sonrisa y disfrutando de lo que haces para facilitarlo todo. La plantilla está muy contenta.

- Usted que conoce a la perfección a su excompañero en el Almería, ¿qué considera que puede aportar al representativo?

- Ximo puede desempeñar varias funciones y es una ventaja para el equipo. Es un gran jugador y nos aportará muchísimo. Tiene mucha fuerza, bastante calidad con el balón, es rápido... Puede sumar al grupo tanto de central como de lateral.

- Posteriormente llegaron los argentinos Jonathan Calleri y Hernán Toledo, y el internacional grancanario Vitolo...

- El club ha conseguido hacer un equipazo. Con la llegada de estos jugadores, mejoramos y es un gran salto de calidad. Espero que hagan su trabajo y que aporten su mejor versión para hacer una buena campaña.

- Con los dos últimos puede formar una banda derecha temible...

- Ojalá tengamos una gran banda y que podamos mejorar los resultados obtenidos durante la temporada pasada.

- Sergio Araujo retorna tras su cesión al AEK de Atenas griego. ¿Cómo lo está viendo?

- La mayoría de los jugadores han llegado muy bien a la pretemporada y, por supuesto, Sergio. Pocos han llegado con un poco de sobrepeso. Está entrenando perfecto y lo único que tengo que decir es que estoy muy contento de su llegada.

- Sin duda, nombres importantes que se suman a un combinado que ya disponía de Prince Boateng, Jonathan Viera o Alen Halilovic...

- Tenemos bastante calidad con Prince, Jonathan, Tana o Halilovic, entre otros, y los que llegan está claro que nos van a aportar muchísimo más. Este año, al igual que el anterior, tenemos que pensar en estar lo más arriba posible. Ojalá que consigamos llegar a los puestos que dan derecho a disputar competición europea. De verdad que estoy ansioso para que empiece la Liga.

- ¿Qué es lo que más valora del vestuario del representativo?

- Destaco la felicidad porque todos somos muy alegres, estamos siempre bromeando, jugando y eso se valora mucho.

- ¿Qué objetivos se marca para la campaña 2017-2018 tanto a nivel personal como colectivo?

- Mi gran objetivo es salvar la categoría y, cómo no, soñar con alcanzar los puestos europeos. A nivel personal, todos sueñan con jugar con la selección, ya sea la de mi país o la española, que hoy en día es donde vivo y, por supuesto, me ha dado todo lo que tengo. Ojalá algún día llegue la oportunidad y pueda agarrarla.

- ¿Se esperaba el impacto que tuvo en su primer curso en la Unión Deportiva Las Palmas?

- Cuando llegué pensaba que me iba a costar bastante hacerme un hueco porque venía de un plantel de la Segunda División, con un juego que es claramente diferente, con mucho pelotazo arriba y los equipos no paran de presionar. Aquí llegué con un pensamiento y me fui con otro. En este conjunto todos disfrutamos con el balón e hicimos bastantes cosas buenas que siempre se quedarán en la memoria de mucha gente. Creo que fue una temporada muy buena.

- Su rendimiento no pasó desapercibido para el FC Barcelona ni recientemente para varios conjuntos de la Liga inglesa, ¿no?

- Nunca tuve constancia del interés del Barcelona. Salieron tantas cosas, pero, al final, compruebas que solo fueron rumores. Y en Brasil también me preguntaron por el interés de los equipos de la Premier inglesa este verano, pero la respuesta fue la misma: no tuve propuestas concretas. Muchos rumores que me trasladaba mi representante, pero nada de nada. Me gustaría seguir en Las Palmas. Espero poder firmar un par de años más porque estoy muy a gusto, mi madre está otra vez en la isla y me ayuda mucho. Ojalá siga bastante tiempo.

- En ese sentido, termina contrato en junio de 2018. ¿Ha existido algún contacto para prolongar la vinculación con la entidad que preside Miguel Ángel Ramírez?

- El club ya contactó con mi representante, pero aún no hemos llegado a un acuerdo. Queda tiempo por delante para alcanzarlo y deseo que sea así. Solo puedo repetir que estoy muy a gusto en Gran Canaria, el clima es igual que en Brasil y quiero quedarme aquí. Ojalá que sea por muchos años.

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