El sol, bajo vigilancia: activado en Canarias el plan preventivo por radiación ultravioleta

El efecto negativo sobre la salud de la exposición continuada al sol está cada vez más comprobado. Además, también se sabe cuándo la radiación ultravioleta alcanza su mayor intensidad. Ambos factores han empujado a la Dirección General de Salud Pública a emprender un Plan de Actuaciones Preventivas de los Efectos de la Exposición a la Radiación Ultravioleta que incluye advertencias a la población para que se proteja cuando el riesgo es más alto.

«Comenzamos el año pasado a lanzar los avisos sobre los riesgos potenciales», explica Elena López, jefa del servicio de Epidemiología y Prevención del Servicio Canario de la Salud. «La radiación solar es un factor de riesgo ambiental con efectos probados sobre la salud y como podemos aplicar medidas preventivas debemos abordarlo», señala la experta que recuerda que la medida de protección más efectiva es evitar la exposición al sol.

Los avisos se dan en función de un indicador del riesgo para la salud a partir del índice ultravioleta (UV). Si el índice UV se sitúa entre 0 y 2, indica un riesgo bajo; de 3 a 5 supone un riesgo moderado, 6 y 7 indica un riesgo alto; de 8 a 10, un riesgo muy alto, y superior a 11, un riesgo extremo.

«Lo que se ha hecho es categorizar la radiación solar en cinco niveles de exposición en función del riesgo o el daño sobre la piel», señala López sobre los valores empleados para activar las medidas preventivas.

Más que alertar sobre el aumento puntual del riesgo, lo que se pretende es concienciar a la ciudadanía de la necesidad de protegerse frente al sol y promover hábitos que reduzcan este riesgo.

Canarias, además, por estar en una latitud baja, recibe más radiación que las zonas situadas en latitudes medias y altas. Así, en estos días, el índice máximo de radiación que se está registrando en la península es de 6, en la zona del Mediterráneo, mientras que en el archipiélago el indicador oscila entre 9 y 10, dependiendo de la isla, según los datos ofrecidos por la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet).

Por otro lado, López señala que en Canarias el plan preventivo se activa, en teoría, entre los meses de mayo y septiembre, cuando se registran los niveles de radiación más altos. Sin embargo, este año se han alcanzado cotas inusualmente elevadas de UV desde el mes de febrero, cuando se hizo un llamamiento a la población por riesgo alto.

También en marzo, cuando se identificó un riesgo catalogado de muy alto, se volvió a avisar a la población para que se protegiera del sol. «El 26 de marzo nos encontramos con niveles inusualmente altos», afirma López, que espera que la máxima radiación solar se alcance entre mediados de junio y el inicio de septiembre.

La responsable del servicio de Epidemiología y Prevención opina que la adherencia a las medidas preventivas frente a la radiación solar es cada vez mayor en la población canaria. «No obstante, tenemos que seguir divulgando las medidas. Sobre los niños hay que tener un cuidado muy particular porque se ha comprobado que una menor exposición al sol en la infancia disminuye el riesgo de sufrir daños por la radiación solar posteriormente», resalta sobre medidas tan sencillas como usar protectores solares, gafas de sol con filtro UV o llevar sombrero. Para generar estos hábitos, López aboga por introducir el índice de radiación en las informaciones meteorológicas diarias.

Además, los vientos alisios que soplan entre mayo y octubre en las islas suelen rebajar la sensación térmica, lo que puede llevarnos a protegernos menos.

El plan se prevé implementar con medidas de salud laboral, para quienes trabajan en el exterior, o en el ámbito escolar, promoviendo zonas de sombra, entre otras cuestiones.

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