«El 50% de la proteína de origen acuático que consumimos viene de la acuicultura»

Este año Ecoaqua es el principal organizador de Foro Iberoamericano de los Recursos Marinos y la Acuicultura, que ya va por la 12ª edición y que culmina mañana viernes. Afonso López, que preside este foro, señala que la universidad grancanaria siempre ha formado parte de este encuentro, creado en 2007, aunque las islas han tenido más peso en la acuicultura «en el pasado que ahora».

«Fuimos los mayores productores de corvina», aunque después se prohibió su cultivo. «Muchas empresas del sector en Tenerife con la crisis de 2007 se hundieron», y en la actualidad Galicia es la región más puntera en acuicultura. «Aunque tenemos un estandarte importante. Al ser aguas muy cálidas producimos la única lubina de gran tamaño del planeta y se hace en Gran Canaria».

En estos momentos, según los datos de Gesplan, hay 15 explotaciones de acuicultura en Canarias. Cinco en Gran Canaria, entre Melenara y el Castillo del Romeral, ocho en Tenerife, en la costa suroeste, una en La Palma y una en Lanzarote, en las costas de Yaiza. Y se puede cultivar desde dorada, lubina y atún hasta bocinero, besugo o pulpo y langostino. En El Hierro y La Gomera prohibe la explotación marina el Plan regional de Ordenación de la Acuicultura en Canarias, y aunque sí lo autoriza en Fuerteventura, en estos momentos no se está haciendo.

Afonso cree que en ocasiones de «demoniza» la acuicultura porque «se pueden usar antibióticos», pero es que también se utilizan en las granjas convencionales. Y llama la atención sobre la pesca, que, en muchas ocasiones, supone «extraer de manera masiva para atender a la fuerte demanda de consumo».

Sobre los problemas de los vertidos –lo han denunciado los ecologistas en el entorno de Melenara– Afonso explica que «las empresas buscan lugares en los que las granjas estén protegidas. Aquí, si viene un temporal con tiempo del sur son fortísimos», se intenta acercar las jaulas «a la costa lo más posible», pero con la nueva legislación se están trasladando a la península de Gando. En cualquier caso, advierte, en Canarias «hay tantas corrientes que el fondo se renueva constantemente», quizás, advierte, «el problema se de en octubre o septiembre, cuando llegan las pateras, porque el mar está en calma, se ve el horizonte con el agua estancada y da igual que estés a 10 kilómetros de la costa».

Las aguas canarias, añade, «son estupendas» para la acuicultura. Y, de hecho, recuerda, «han habido planes de inversiones muy fuertes» para ello.

Afonso hace referencia a la granja de pulpos que está en proyecto en Gran Canaria y la polémica generada por el sacrificio. «Cuando sacrificas animales de granja se busca el máximo bienestar posible, hay normativas de bienestar para sacrificar animales sin que sufran. Sin embargo, el consumidor no se plantea que el pulpo a la gallega que se está comiendo murió asfixiado en la red de arrastre. Murió aplastado».