Demasiado microplástico en nuestras playas

Para realizar la investigación se analizaron muestras en la línea de marea recogidas durante 2015 y 2016. Como dato, en Las Canteras los investigadores llegaron a recoger una acumulación de microplásticos en una media de 5,4 g/m2, «lo que representa valores similares a los referenciados en países asiáticos como Hong Kong», alerta May Gómez.

La investigación Microplastic and tar pollution on three Canary Islands beaches: an annual study (Contaminación por microplásticos y alquitrán en tres playas canarias: un estudio anual) ha sido publicada en la revista científica Marine Pollution Bulletin y vuelve a encender las alarmas sobre el grave daño que conllevan los vertidos de plásticos al mar, que se desintegran en porciones muy pequeñas y son ingeridos por el zooplancton, que a su vez comen peces que consumen otros peces y el ser humano. Los investigadores han analizado pescado que se vende en cofradías de las islas y han encontrado algún microplástico en el estómago del 78% de los ejemplares estudiados, señala Gómez.

Además, los plásticos no se introducen en la cadena trófica solos, sino que vienen acompañados de multitud de contaminantes químicos que se adhieren a ellos. Aunque aún se está evaluando los efectos concretos sobre la salud, sí está contrastado científicamente que los tóxicos detectados –pesticidas, DDT o PCB, entre otros– actúan como disruptores endocrinos que alteran el sistema hormonal y pueden tener efectos cancerígenos o causar infertilidad en hombres.

«Todavía estamos a tiempo de revertir esta situación utilizando materiales no plásticos y biodegradables o que se puedan reutilizar y no vertiendo estos contaminantes», destaca la investigadora de la ULPGC. En el mundo solo se recicla el 20% del plástico que se produce y gran parte de estos residuos acaban en el mar. Una simple botella tarda 500 años en destruirse y en este tiempo actúa como un imán para todos los contaminantes tóxicos que luego entran en la cadena alimentaria.