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Las 10 claves esenciales para cuidar nuestro cerebro al envejecer

Las 10 claves esenciales para cuidar nuestro cerebro al envejecer

La batalla para lograr un envejecimiento mental saludable es a día de hoy de enorme importancia

DR. René Lamar

Las Palmas de Gran Canaria

Sábado, 7 de enero 2023, 13:07

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Debemos iniciar el interesante artículo de hoy matizando un aspecto fundamental en la asistencia médica a adultos mayores, se debe intentar siempre establecer una clara distinción entre lo realmente relacionado con el proceso de envejecimiento normal o fisiológico y lo provocado por una enfermedad, lo que puede constituir todo un reto incluso para profesionales con experiencia.

El declinar de las funciones mentales durante el envejecimiento cerebral es dependiente, en grado importante, de los estilos de vida que haya desarrollado la persona que envejece.

Hay que emplear todos los medios a nuestro alcance para que la sociedad se implique en luchar activamente por romper, limar o aminorar barreras generacionales si no queremos tener mayores aislados, deteriorados e incomunicados en un mundo que progresa en medios, tecnología y conocimientos a una velocidad de vértigo.

Hay que ver el envejecimiento como el tiempo sano de 'dar' de crear lazos nuevos y a la vez rompiendo con otros antiguos, de tomar conciencia de que hay que empezar a andar por el mundo de una manera diferente, despojado del lastre de muchas cosas que antes eran el origen de angustias, tensiones y pesadumbre.

La mitad de las personas mayores de 65 años se quejan de alteraciones de la memoria y el miedo a padecer enfermedad de Alzheimer, por ser un síntoma frecuente de esta enfermedad neurodegenerativa.

Es motivo de consulta con una elevada incidencia en la práctica clínica aunque existen otras causas que pueden afectar la memoria, muchas de ellas reversibles como poder ser el hipotiroidismo o el déficit de vitamina B-12.

Dependiendo de la longitud del axón de las neuronas se clasifican en dos tipos:

-De asociación, aquellas que tienen un axón corto que se proyecta en la vecindad de la neurona.

-De proyección, las que poseen axones de gran longitud que alcanzan distancias considerables desde su origen que son las más afectadas por el envejecimiento por poseer una amplia superficie celular.

El estrés oxidativo por acción de los radicales libres de oxigeno y las alteraciones del equilibrio del calcio pueden justificar las alteraciones neuronales frecuentes durante el envejecimiento.

El glutamato es el principal neurotransmisor excitatorio del sistema nervioso central y la mayoría de las neuronas reciben impulsos de neuronas glutamatérgicas.

Además de su función en la neurotransmisión, el glutamato tiene funciones esenciales en la plasticidad neuronal, fundamental en los fenómenos de aprendizaje, memoria, emociones, actividades sensitivas y motoras.

La excesiva activación de los receptores de glutamato causa la entrada continua de calcio en la célula y la producción de radicales libres de oxigeno, estos procesos son la base de la llamada excitoxicidad que puede causar en las neuronas un daño irreversible que conduce a la muerte neuronal.

Los cambios moleculares y celulares en el sistema nervioso asociados al envejecimiento determinan cierta vulnerabilidad neuronal a la excitoxicidad.

Cuatro proteínas neuronales

Hay cuatro proteínas neuronales que son susceptibles de agregarse y contribuir a la disfunción celular al envejecer, a la muerte neuronal que se observa en las enfermedades neurodegenerativas, estas son:

-La Beta amiloide y la Tau en la enfermedad de Alzheimer.

-Alfa sinucleina en el Parkinson.

-La Huntingtina en la enfermedad de Huntington.

Desde la antigüedad Hipócrates, padre de la medicina ofrecía una asombrosamente moderna descripción del cerebro:

«Los hombres deben saber que es exclusivamente el cerebro en donde nacen y radican nuestros placeres, nuestras alegrías, la risa, las bromas, también nuestro dolor, sufrimientos, resentimientos, la ira y la furia. Por medio del cerebro pensamos, vemos, comprendemos, distinguimos lo feo de lo hermoso, lo malo de lo bueno, la agradable de lo desagradable.

Por tanto debemos sostener que el cerebro es el órgano más poderoso del cuerpo humano ya que cuando goza de buena salud nos interpreta adecuadamente los fenómenos que se perciben a través de los ojos, los oídos, la lengua, la piel las manos y los pies.

Los mayores funcionan mejor si pueden organizarse por si mismos, controlar la velocidad a la que deben funcionar e ir 'a su ritmo', hay que reflexionar que en la última parte del ciclo vital se debe dar sentido a la vida sintiéndose útil e intentar aportar y ayudar a los demás en la mayor medida posible sin esperar nada a cambio.

Existe una demostrada correlación positiva en el mayor entre depresión y quejas de memoria.

Por lo general siempre que hay un deterioro significativo de la función mental que se establece en un corto periodo de tiempo en un adulto mayor podría atribuirse a enfermedades de diversos tipos incluyendo las no conocidas ni por el paciente ni por su médico.

Las consecuencias fisiológicas de cualquier pérdida del agua corporal son de hecho importantes y pueden tener un impacto directo sobre el estado clínico y mental del paciente mayor.

El efecto terapéutico de la toxicidad de un fármaco se relaciona con su concentración en los líquidos corporales, en comparación con personas jóvenes los mayores precisan de dosis menores para conseguir el mismo efecto terapéutico.

El modelo de vida que incluye dieta sana y actividad física regular esta relacionado con uno de los postulados básicos en la Geriatría como son las teorías sobre el envejecimiento satisfactorio y la comprensión de la morbilidad.

Como dato curioso, la melatonina producida por la glándula pineal durante la noche se encuentra en pequeñas cantidades en las fresas, moras, cerezas, plátanos en los cereales como la avena y en los frutos secos como las nueces.

Es importante el estricto control de las enfermedades crónicas como la hipertensión, la diabetes, el sobrepeso y la hipercolesterolemia entre otras, cuidando nuestro corazón protegemos nuestro cerebro.

Después de este análisis de diversos aspectos y de las claves señaladas para proteger en la mayor medida posible el funcionamiento del cerebro la conclusión es que si es posible retrasar o al menos enlentecer el envejecimiento cerebral, cuanto antes se comience mejores resultados se obtendrán.

Se debe tener presente que los logros que se obtienen tras cambiar estilos de vida solo se alcanzan a largo plazo, además son sutiles , poco palpables y evidentes en un corto periodo de tiempo y no solo enlentecen el envejecimiento del cerebro, sino una prolongación de la vida con calidad.

Datos Prácticos

Sonreír siempre, cuanto más mejor, dar sentido a la vida con agradecimiento y valorar pequeñas cosas cotidianas, como una flor, un paisaje o escuchar un música agradable, fomentar cada día la emoción, ese motor que todos llevamos dentro y nos mueve a vivir disfrutando lo contemplativo, de la tolerancia y de la ausencia de placeres competitivos.

La restricción calórica ha demostrado estar asociada a una mayor longevidad y calidad de vida al envejecer, consiste en un aporte equilibrado de nutrientes al organismo, pero en cantidades que están por debajo de los elevados aportes que en la actualidad efectuamos. Come menos y vive más.

Evitar el aislamiento, la soledad y la pérdida de contacto social, esta demostrado el beneficio de la motivación y la interacción personal activa con los demás y el medio que nos rodea, sin complejos, otras personas también necesitan socializarse.

Dr. René DE LAMAR. Especialista en Geriatría y Gerontología, asesor médico de CANARIAS7.

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