Damián Perea: «'La isla de mi vida', el lema que dedico a Gran Canaria, es la esencia de por qué nació Animayo»

Animayo cumple 20 años reafirmando su compromiso con la formación, la innovación y el talento local desde su sede en Gran Canaria. Su director y fundador, Damián Perea, pone el acento en el valor de un proyecto cultural nacido en las islas que ha logrado posicionarse entre los más importantes del sector a nivel internacional sin perder su esencia. Esta edición especial será un homenaje a quienes lo han hecho posible y a la isla que lo vio nacer.

Animayo no es solo un festival de animación; es, como afirma su director, Damián Perea, «una declaración de principios sobre lo que puede lograrse desde Canarias para el mundo». Fundado y desarrollado desde Gran Canaria, el evento ha resistido las tentaciones de deslocalización y continúa siendo el único festival de animación hecho por y para canarios. «El lema que llevo es 'La isla de mi vida', que se lo dedico a Gran Canaria, la isla en la que nací, que es la esencia de Animayo», afirma con emoción.

En estas dos décadas, el festival ha evolucionado hasta convertirse en un espacio que trasciende el ocio y se convierte en plataforma de desarrollo profesional, cultural y educativo. «Es el único festival de animación canario hecho por canarios», insiste Perea, subrayando el arraigo local de una cita que hoy atrae a más de 21.000 asistentes y a empresas reclutadoras de todo el mundo.

Desde su primera edición, Animayo ha apostado por una propuesta formativa sólida, con un enfoque que incluye talleres, masterclasses, revisiones de portafolios y procesos de selección directa con compañías del sector. «Hemos formado generaciones que hoy trabajan en la industria de la animación», explica, orgulloso de que la edición de este año incremente su inversión en becas hasta los 600.000 euros. «Todo parte desde la corrección de porfolios hasta el reclutamiento por parte de empresas de la industria».

El origen de ese enfoque tiene raíces personales. «Diseñé Animayo pensando en ese niño que fui yo, que no tenía herramientas ni facilidades para cumplir su sueño de ser director de cine», confiesa. Por eso, uno de los pilares del festival es ofrecer lo que el sistema educativo convencional muchas veces no puede: motivación, orientación y referentes.

La edición 2025, marcada por el 20º aniversario, será una celebración a la altura de su trayectoria. Entre las actividades especiales destacan proyecciones de películas y cortos ganadores de años anteriores, homenajes a figuras clave del festival, y una programación pensada para unir generaciones. «Queremos que esta edición sea una fiesta para quienes han hecho posible este viaje de veinte años».

El festival reforzará su dimensión familiar, con sesiones específicas para el público infantil, votaciones populares, zonas de juegos, espacios lúdicos e instalaciones gratuitas abiertas al público general. «Es una zona gratuita para el público general», recuerda, refiriéndose al área de videojuegos independientes desarrollados en Canarias y a la exposición artística de entrada libre.

El carácter inclusivo también es parte del ADN de Animayo. Perea recuerda el caso de una mujer de 85 años que se inscribió en varias actividades formativas del festival. «Nunca es tarde para aprender ni para dejarse inspirar», asegura, convencido de que el arte y la animación pueden tocar a cualquier generación.

Animayo también ha sabido adaptarse a los tiempos. Durante la pandemia, fue pionero en trasladar su programación a un entorno digital inmersivo. «Creamos nuestro propio metaverso antes de que existiera Meta», explica. Esta capacidad de innovar sin perder el foco ha sido clave en su consolidación internacional.

La edición de este año ofrecerá proyecciones oficiales, exposiciones, espacios de networking, zonas interactivas, experiencias inmersivas y actividades educativas. Todo, con una idea clara: seguir fieles a la filosofía con la que nació. «No se trata de crecer por crecer, sino de cuidar al público y mantener la esencia. Ese es el verdadero objetivo: disfrutar del festival sin perder lo que lo hace único».

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