La desaladora Arucas-Moya recibirá agua dulce generada con energía de las olas

Un consorcio de empresas liderado por Ocean Oasis Canarias instalará en la costa norte de Gran Canaria, a la altura de la estación desalinizadora de agua de mar (EDAM) Arucas-Moya, varios prototipos de desaladoras que utilizan energía de las olas (undimotriz) que aportará a su producción unos 2.000 metros cúbicos de adua dulce al día, el equivalente al consumo diario de 15.000 personas.

La tecnología flotante del proyecto DESALIFE, que avanzará así a una fase precomercial a escala real, desala agua de mar mediante un proceso de ósmosis inversa que utiliza únicamente la energía de las olas, por lo que no consume electricidad de la red ni produce emisiones de CO2 vinculadas.

Esta solución se basa en la tecnología desarrollada por el grupo noruego Ocean Oasis, que aprovecha la experiencia y conocimientos de la industria offshore noruega para su diseño. La tecnología se ha perfeccionado en la boya piloto GAIA (la diosa madre de la mitología griega) que ha estado operando en pruebas en el puerto de Las Palmas durante el año pasado.

Con un presupuesto aproximado de 10 millones de euros, DESALIFE está cofinanciado con 5,9 millones por la Agencia Ejecutiva Europea de Clima, Infraestructuras y Medio Ambiente (CINEA) en el marco del Programa de Economía Circular y Calidad de Vida.

En principio, la tramitación para instalar los prototipos que demostrarán y validarán en el norte de Gran Canaria la innovadora tecnología de desalación que utiliza energía undimotriz se iniciará a partir del 1 de enero de 2025, según las fuentes consultadas.

DESALIFE pretende mostrar la desalinización undimotriz como una solución sostenible y asequible para garantizar el futuro del agua de la isla, contribuyendo adicionalmente a la economía local atrayendo inversión internacional y generando empleo.

El uso de energías marinas para la producción de agua desalada permite aumentar la capacidad de producción en este proceso electro-intensivo por medio de una fuente renovable y sin aumentar la demanda de energía eléctrica, contribuyendo a la descarbonización de las islas.

Sebastián Feimblatt, cofundador de Ocean Oasis y CEO de la delegación canaria, espera que «el éxito de este proyecto cree un modelo a replicar globalmente» y destaca que «es un privilegio contar con la experiencia en desalación de empresas y centros de investigación y con el apoyo institucional de las diferentes administraciones, y en concreto la estrecha colaboración con el Consejo Insular de Aguas» (CIA).

DESALIFE estudiará la replicabilidad del proyecto para proporcionar agua dulce renovable a otras islas del archipiélago que también precisan una mayor producción de agua, contribuyendo a que ésta deje de ser un factor limitante de la potencialidad de la región y facilitando así la transición hacia una economía sostenible, energéticamente eficiente y resiliente al cambio climático en el archipiélago.

El norte de Gran Canaria tiene un alto potencial para el aprovechamiento de la energía undimotriz. El abastecimiento de agua potable en estos municipios depende en gran medida de tres plantas desaladoras gestionadas por el CIA. Una de ellas es la EDAM Arucas-Moya, que contribuirá a las fases de implantación y operación del proyecto DESALIFE integrando el agua dulce producida por la energía de las olas.

En el proyecto DESALIFE –Desalinización para la Sostenibilidad Ambiental y la Vida- participan también el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC), el Grupo de Investigación en Sistemas de Energías Renovables (GRRES) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN) y ellittoral, consultora medioambiental especializada en medio costero y marino.

El consejero de Aguas del Gobierno regional, Manuel Miranda, subraya que este proyecto «aúna soluciones a la necesidad de aumentar la producción de agua en las islas con una alternativa respetuosa con el medio ambiente» y mantiene que «el Gobierno de Canarias va a seguir apostando por el estudio e incorporación de sistemas que no solo aporten mayor eficacia a la producción, sino que nos permitan seguir profundizando en medidas que contribuyan a mitigar el cambio climático«.

Por su parte, Miguel Hidalgo, consejero de Recursos Hídricos del Cabildo de Gran Canaria, afirma que «la participación del Consejo Insular de Aguas en el proyecto DESALIFE, en el ámbito de la planificación hidrológica insular, supone una decidida apuesta en el fomento y desarrollo de proyectos referenciales que busquen el aprovechamiento de recursos energéticos renovables, como la energía undimotriz».

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