Una oportunidad llamada África

«La miel nunca es buena en una sola boca». Este viejo proverbio africano recuerda que la felicidad no es completa si nuestros vecinos sufren necesidades. Son solo nueve palabras, pero reflejan bastante bien las dificultades que aún deben afrontar muchos pueblos africanos. Y también viene a denunciar este refrán que el tren del desarrollo no termina de avanzar en vastas regiones del continente vecino. Un continente integrado por 55 países, con un enorme abanico de diversidades étnicas, sociales y culturales. Como territorio puente entre Europa y África, Canarias está llamada a jugar un rol importante en las relaciones entre estos dos universos políticos, económicos, sociales y culturales tan diferentes. No en vano contamos con numerosas herramientas para promover la cooperación con países africanos de nuestro entorno geográfico. Y entre estos recursos quiero destacar y reconocer el trabajo que desarrolla Cruz Roja y Media Luna Roja desde su Centro de Cooperación con África Occidental. Creado hace ahora cuatro años, en la primavera de 2013, con sede en Las Palmas de Gran Canaria como una de las cuatro bases internacionales que esta prestigiosa ONG tiene en todo el planeta, este Centro de Cooperación tiene como objetivos estratégicos el salvamento de vidas, la recuperación de personas y territorios que han sufrido crisis o desastres civiles y naturales, hacer posible una vida sana y segura, así como alentar y apoyar tareas de inclusión social, alternativas a la violencia y el respeto de la paz. La importancia de estos retos, que tuve la oportunidad de conocer en mi reciente visita a sus instalaciones, es incuestionable y debemos apoyar este generoso trabajo de Cruz Roja y Media Luna Roja para promover el intercambio de información y experiencias en torno al trabajo humanitario. También es necesario desarrollar políticas y enfoques estratégicos en áreas prioritarias en todo el continente africano y en especial en nuestro entorno geográfico en asuntos cruciales como dar apoyo a los flujos migratorios, respuesta a los desastres por causas naturales que se produzcan en esta zona, potenciar las capacidades y actividades que generen recursos a la población africana y, en suma, fortalecer a las sociedades del continente. En esta visita también escuché con atención las explicaciones de su equipo, dirigido por María del Mar Rodríguez, y pude conocer a algunos de los voluntarios que prestan su inestimable apoyo a todas estas actividades. Comparto con todos ellos que África es un continente que tiene mucho por hacer, un gran continente que posee capacidades y fortalezas dignas y encomiables. Un continente con más de mil millones de habitantes que anhelan un crecimiento estable y sostenido en el tiempo para ofrecer a las nuevas generaciones de africanos condiciones de vida que sean mejores que las que tuvieron sus padres y sus abuelos. Con este objetivo, el Gobierno de Canarias se ha comprometido a mantener las ayudas públicas a la labor que desarrolla Cruz Roja y Media Luna Roja desde el Centro de Operaciones para África Occidental. Pretendemos fortalecer este apoyo político y financiero porque estamos convencidos de que el desarrollo y el bienestar de nuestros pueblos vecinos redundará en beneficios para todos en unos tiempos marcados por la incertidumbre en el escenario de la economía global y las relaciones internacionales. Ahora buscaremos fórmulas para concretar proyectos entre Cruz Roja y el Gobierno de Canarias en materia de cooperación con el objetivo de dinamizar el desarrollo social y el progreso económico de estos países africanos a través de la creación de equipos de voluntariado nativos que ayuden a las personas en su entorno y promuevan programas formativos para la población en origen. Porque la acción solidaria con África no puede ceñirse solo a los envíos de alimentos y productos de primera necesidad. También han de aportarse herramientas para desarrollar programas de voluntariado en el continente y permitir que sean las sociedades africanas las que marquen su camino de futuro.

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• Cristina Valido