«La exposición solar es peligrosa para los ojos»

La sobreexposición solar puede causar graves problemas en los ojos y la radiación UV puede afectar tanto a estructuras superficiales como internas.

Cuáles son los principales riesgos para los ojos en verano? En verano pasamos más tiempo al aire libre y por ello estamos más expuestos a la radiación ultravioleta. Pero viviendo aquí en Canarias debemos recordar que tenemos una alta exposición al sol en todas las épocas del año, no solo en verano. A nivel ocular la radiación UV puede afectar tanto a estructuras superficiales como internas con graves consecuencias para la visión. ¿Pero por qué es tan peligrosa la exposición al sol? ¿Qué efectos produce en los ojos? El ojo humano responde visualmente al espectro electromagnético que va de una longitud de onda desde 380 hasta 780 nanómetros (nm), que es la llamada «luz visible». La radiación UV se encuentra fuera de este espectro, por lo cual no es visible, pero sin embargo penetra en nuestros ojos y puede provocar severos daños oculares.Existen tres tipos de radiación ultravioleta: Los rayos UV-A se encuentran relacionados con la aparición de cataratas, pterigion y problemas en la retina como la degeneración macular que puede ocasionar un severo trastorno en la visión. Los rayos UV-B pueden producir quemaduras en los tejidos. A nivel ocular se asocian a queratitis y eritema. También son responsables de la aparición de cáncer de piel en la zona de los párpados o tumores potencialmente mortales como el melanoma. Es gracias a la capa de ozono que los rayos UV no causan el daño que deberían, sin embargo, ésta se ha ido debilitando con el paso de los años. Por eso es cada vez mas importante protegerse del sol, y cuando hablamos de protección nos referimos tanto a la piel como a los ojos. Como cirujana de párpados el tumor que veo con mas frecuencia es el carcinoma basocelular, que está directamente relacionado con la exposición prolongada al sol. Su incidencia es muy alta en nuestra comunidad y debe diagnosticarse tempranamente para evitar una posible invasión al globo ocular. ¿Existen personas que tienen mas riesgo que otras? Sí, son especialmente vulnerables al daño por el sol las personas mayores, personas con piel y ojos claros, usuarios de fármacos fotosensibilizantes (que potencian el daño solar) y por supuesto los niños. Las consecuencias de la exposición solar durante la infancia pueden ser muy graves. En el primer año de vida, el cristalino, que ejerce de filtro, deja pasar a la retina el 90% de la radiación UV-A y el 50% de la UV-B, y esto es muy serio ya que el daño será acumulativo toda su vida. ¿Qué otros peligros destacan en verano? En verano se suele observar un aumento en la incidencia de conjuntivitis asociadas a piscinas por bacterias o agentes químicos. También suelen incrementarse las infecciones graves asociadas al mal uso de lentillas. Es importante acudir al oftalmólogo para evitar complicaciones.

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