Canarias copa dos de cada 10 empleos del sector tabaquero

Canarias se convirtió en 2017 y tras el cierre de la última fábrica de la península en el centro de la producción de cigarrillos de España. Esta posición privilegiada ha permitido a este sector, arraigado en las islas desde el régimen de Puertos Francos, ganar músculo y peso económico.

Las cuatro multinacionales que operan actualmente en Canarias -Philip Morris, JTI, BAT y Altadis- junto con la empresa canaria Dos Santos y la europea Landewyck produjeron el pasado año 224,6 millones de cajetillas de cigarrillos. De este total, más del 60% salió fuera, en su mayoría a bordo de las maletas de los turistas. La llegada de 16 millones de visitantes contribuyó a mejorar las ventas de un consumo de franquicia que está limitado a 200 cigarrillos -un cartón- por pasajero.

El cierre de las fábricas de producción de la península influyó para que el pasado año mejoraran las ventas a ese destino, con 8,7 millones de cajetillas, un 9% más que un año antes.

A esta pata del negocio hay que sumar el mercado de los cigarros, más conocidos como puros. En Canarias hay 34 productores que en 2017 pusieron en el mercado de la península 394 millones de puros, un 2% más que un año antes. Hoy casi el 20% de los puros que se consumen en España proceden de las islas.

Entre fabricantes de cigarrillos y los de puros, el sector facturó 385 millones de euros en 2016, un 23% más que el año anerior. Es casi el 1% del PIB de las islas.

En términos de empleo, la industria tabaquera da trabajo de forma directa a 3.500 personas en las islas. La cifra supone que dos de cada 10 empleos que genera el sector están en Canarias.

El sector aporta 176 millones a las arcas públicas en impuestos, según el informe La importancia del sector del tabaco en la economía española 2017, elaborado para la Mesa del Tabaco por Analistas Financieros Internacionales (AFI) con apoyo de la CEOE.