Consejos para auxiliar a sus hijos

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca de 830.000 niños menores de 18 años fallecen a causa de accidentes o lesiones no intencionales. Unas mil defunciones de niños se podrían evitar cada día en el mundo si se siguieran medidas eficaces para la prevención de lesiones, subraya la organización. Tan importante es la prevención como saber prestar primeros auxilios. Sin embargo, la falta de formación en este campo nos puede impedir saber qué hacer ante estas situaciones o, en el peor de los casos, precipitarnos a actuar incorrectamente.

Esta realidad ha impulsado a pediatras del Hospital Infantil Universitario Niño Jesús (Madrid), uno de los centros con más prestigio y número de enfermos pediátricos en España, a elaborar una Guía práctica de primeros auxilios para padres.

La guía «nació con el objetivo de formar a padres, cuidadores, docentes y a todos aquellos que están en contacto con niños, ya que hemos detectado un déficit de conocimiento sobre qué hacer en situaciones de gravedad», explica el pediatra Juan Casado, coautor junto a la doctora Raquel Jiménez. En la guía, ilustraciones, vídeos y mensajes muy visuales explican, paso a paso, cómo reconocer algunas de las situaciones que más preocupan a los padres, bien por su frecuencia o aparente gravedad. El documento es descargable de forma gratuita a través de la página web del hospital (www.madrid.org/hospitalninojesus).

En España, el 8% de los niños (de 0 a 14 años) sufrió un accidente en el último año, de los cuales, un 70% fueron atendidos por los servicios de urgencias, según datos de la última Encuesta Nacional de Salud (2011-2012).

Un alto porcentaje de las familias encuestadas en el estudio Accidentes en la población española infantil, realizado por la Fundación Mapfre y la Asociación Española de Pediatría (AEP), consideran que los accidentes se deben al azar o a la imprudencia del niño y no a un descuido por su parte.

Aunque «la mayoría de accidentes se producen por causa fortuita», tal como afirma Casado, los padres «no deben pasar por alto llevar a cabo medidas preventivas, tales como ponerles el casco cuando vayan en bicicleta o mantener medicinas y productos tóxicos alejados, entre otras». Una percepción peligrosa que tanto la OMS como la AEP reclaman que se modifique, a fin de que los padres no conciban los «accidentes» como un hecho inevitable, sino como un hecho sobre el que se puede influir y, sobre todo, prevenir.

Fiebre, tos, vómitos, diarreas

Se tratan de los motivos más comunes de consulta infantil en los servicios de urgencia y atención primaria. Aunque son situaciones que suelen intranquilizar bastante a los padres, en principio»son síntomas que suelen remitir de forma espontánea», comenta el doctor. No obstante, debemos llevar al niño al médico si los síntomas son persistentes o empeoran (sobre todo si es menor de tres años).

Convulsiones y desmayos

Son episodios que asustan mucho a los padres, pero ante los que hay que mantener la calma ya que, como es en el caso de los desmayos o las convulsiones febriles», estas son muy frecuentes en los primeros años de vida y no tienen por qué tener importancia» apunta el doctor. Llamaremos a emergencias si la convulsión no cede espontáneamente y sobrepasa los dos minutos y, en el caso de un desmayo, si el niño tarda más de un minuto en recuperar la conciencia, tiene dolor en el pecho o dificultades para respirar.

Intoxicación y envenenamiento

Si el niño ha ingerido o inhalado una sustancia tóxica (medicamentos o lejía, por ejemplo), lo que no debemos hacer nunca es intentar provocarle el vómito. Solo retiraremos la sustancia en caso de que sea sólida. En cualquier caso, es conveniente llamar a emergencias o acudir a urgencias y llamar al centro de toxicología.

Quemaduras

Enfriaremos la zona afectada con agua durante 15-20 minutos (nunca con hielo directamente) y, muy importante, nunca romperemos las ampollas.

Traumatismos

La cabeza, las extremidades, la boca y dientes, el pecho y el abdomen son las zonas en las que más golpes y lesiones se producen. Debemos prestar especial atención a los traumatismos craneoencefálicos ya que pueden provocar severas lesiones cerebrales.

Asfixia

El primer paso será animar a que el niño tosa. Si la obstrucción es grave, debemos llamar inmediatamente a emergencias y, mientras llegue la ayuda del personal sanitario, realizar maniobras de desobstrucción de la vía aérea (maniobra de Heimlich). Respecto a los ahogamientos, las piscinas y las playas suponen un severo riesgo para los niños. Ante estas situaciones, será vital saber cómo realizar maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP), mediante respiraciones de rescate (boca a boca) y comprensiones torácicas (masaje cardíaco).

Heridas

La prioridad será detener la hemorragia presionando directamente sobre la herida con gasas o un paño limpio. ¿El sangrado no cesa y la gasa está empapada? Aplicaremos otra gasa encima de la anterior (nunca retirarla) y continuaremos presionando. Si aun así no deja de sangrar debemos acudir al médico.

Manchas y sarpullidos

Comprobaremos que no están asociadas a infecciones graves u otros trastornos estirando la piel o poniendo un vaso trasparente encima de las manchas o sarpullidos. En caso de que no desaparezcan, debemos acudir inmediatamente a urgencias.

Reacción alérgica

Pueden desencadenarse por alimentos, medicinas, picaduras de insectos, pólenes y otras sustancias. Si la reacción es leve bastará con administrar un antihistamínico vía oral. En caso de anafilaxia o reacción alérgica grave, solicitaremos urgentemente ayuda. Si disponemos de un autoinyector de adrenalina deberemos administrárselo.

Picaduras

Limpiaremos la herida con agua y jabón, aplicaremos agua o hielo. En el caso de las medusas, debemos retirar los restos de los tentáculos con una toalla y enjuagar la zona con agua de mar, nunca con agua dulce. Vigilaremos si el niño presenta síntomas de una reacción alérgica grave y, de ser así, deberemos llevarle inmediatamente a un centro de salud.

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