Novedades en la categoría Consumo

Hace ya un tiempo alguien contactó conmigo para preguntarme dónde se podían encontrar productos de madera certificados, ya que era algo difícil. Pues bien, me han respondido desde FSC España a un mensaje que les envié, para informarme de que en la web de Terra.org hay una sección dedicada a la madera ecológica donde hay un buscador de productos de madera FSC. También me han enviado el enlace para descargar el Catálogo de Productos Certificados FSC que han elaborado junto a WWF, que pueden descargar picando en el enlace. Hace un par de meses hablábamos del catálogo aquí.

Por otra parte, hace unos días hacíamos referencia al CONAMA9 porque habían presentado un informe sobre la realidad actual de España. Pues bien, también me han contestado del CONAMA para avisarme de que el informe "Cambio Global España 2020" ya se puede descargar siguiendo el enlace.

Ya tenemos para entretenernos el fin de semana....

Interesante esta noticia. La cadena española de hoteles Sol Meliá está introduciendo paulatinamente en sus establecimientos el café Good Origin de Marcilla, como parte de la estrategia de la compañía para reforzar su compromiso en cuanto a consumo responsable.

El café Good Origin de Marcilla es un café que está certificado por UTZ Certified, quien garantiza que este se produce de manera sostenible en cuanto a prácticas económicas, sociales y ambientales. Si bien esto es positivo, me ha llamado más el último párrafo de la presentación en la web de Marcilla, en el que entiendo que este producto es un paso en el objetivo de la empresa de que todo su café sea 100% sostenible.

Siendo el café uno de los productos más consumidos del mundo, el que se produzca de manera sostenible y se consuma en grandes cadenas hoteleras, como en este caso, es un buen ejercicio de responsabilidad y otra forma de contribuir a la promoción de los productos sostenibles en la sociedad.

Fuente: Fundación Entorno

Curioso este artículo del blog de medio ambiente de New Scientist. ¿Sabías que el cambio climático es malo para el pan?

Los científicos han demostrado que el aumento del CO2 interfiere en la absorción de nitrógeno de diferentes cultivos. Este es, por ejemplo, uno de los factores que están contribuyendo a la escasez de arroz en el mundo. Ahora bien, investigadores alemanes han concluido que en el caso del trigo en los cultivos europeos, esta menor absorción de nitrógeno se está traduciendo en un menor contenido en gluten en la planta.

El gluten, además de ser un problema para los celíacos, es la proteína responsable de la textura del pan: durante el horneado, retiene los gases de la fermentación haciendo que el pan crezca. Los investigadores han estimado que los niveles de CO2 en la atmósfera en 2050 harán que la masa del pan crezca un 20% menos.

¿Y esto que significa? Que probablemente comeremos pan con una textura similar a un pastel esponjoso. Las alternativas para compensar esto son aportar el doble de nitrógeno en el abonado de los campos de trigo (con el riesgo de contaminación del suelo por exceso de nutrientes), o cultivar variedades de trigo genéticamente modificados. Si no aparece otra alternativa mejor, me parece que por lo pronto comeremos el pan-pastel...

Ya tenemos otra razón más para reducir nuestras emisiones de CO2 y evitar el cambio climático.

Fuente: New Scientist-Envirnoment
Imagen: Gastonmag

Hace un tiempo leí el artículo "Asociacionismo creativo" en Flylosophy.com y me llamó mucho la atención. ¿Unirse para realizar compras? ¿trueques? ¿intercambio de servicios?... Puede sonar extraño, pero este tipo de actividades se están popularizando en muchos países, y también en España. ¿Una solución creativa para sobrellevar mejor la crisis económica?. No sólo eso, el algunos casos también genera un beneficio social y ambiental.

Una de las más curiosas son los bancos de tiempo. Es una herramienta que permite intercambiar principalmente servicios, donde la "moneda" es el tiempo empleado. Existen ya varios en España, como el Banco del Tiempo de San Javier o el Bancs del Temps de Barcelona. Generalmente están coordinados por administraciones públicas y tienen un trasfondo solidario y de cohesión de la comunidad. Así, si sabes desatascar cañerías, puedes ofrecer este servicio a cambio de que te arreglen el jardín o te den asesoramiento financiero. Kroonos es un banco del tiempo online que recoge favores y peticiones entre particulares de todo el mundo.

Y el trueque comercial, sin dinero de por medio, también vuelve. Acambiode es uno de los sitios más populares de Internet para intercambiar productos y servicios entre empresas. Su base de datos agrupa a casi 180.000 empresas, 58.000 de España. A nivel particular también puedes intercambiar productos en otros sitios webs como Cambia.es. Puedes encontrar otros sitios similares en Sindinero.org. El trueque, como la compra de productos de segunda mano, es una actividad sostenible en cuanto evita la generación de residuos y permite reutilizar los productos alargando su vida útil.

Seguramente habrás oído o leído sobre los Clubs de Compras. Generalmente son servicios adicionales de empresas, bancos, etc. que ofrecen un catálogo de productos a sus miembros, de manera que aquellos se obtienen por un precio inferior al de mercado. También puedes encontrar clubes de compra en Internet para particulares. Pues bien, esto es una evolución de un movimiento que ya tienes algunos años: los grupos de compras. La idea es juntarse un grupo de personas (por ejemplo vecinos) que desean comprar lo mismo y conseguir del vendedor un descuento. Existen muchos en Estados Unidos -incluso dedicados específicamente a comprar productos ecológicos-, y he encontrado también grupos en Latinoamérica. En España no es muy común encontrar grupos estables de compra, sin embargo hay algún que otro ejemplo como el de los Vecinos de Riells y Viabrea. La mayoría de grupos de compras que he encontrado en Internet en España suelen ser temporales y organizados espontáneamente a través de foros de sitios webs para adquirir un producto determinado (ej: un recambio para un modelo de coche concreto). Aunque más bien como forma de protesta por los altos precios en la alimentación, la Asociación de Consumidores y Usuarios de Lanzarote organizó en mayo de 2008 una caravana de consumidores que viajó a Gran Canaria para comprar en una gran superficie, y de paso lograr un descuento en la factura. En Internet podemos encontrar el sitio Tuangou que pretende facilitar la creación de grupos de compra a través de la publicación de anuncios para realizar una compra determinada en una tienda concreta, convocando así a otras personas interesadas y logrando mejores precios en grupo.

Pero el movimiento cooperativo también llega al hogar en sí. El cohousing o covivienda es una comunidad de viviendas que tienen una serie de espacios comunes que gestionan de manera comunitaria, que generalmente son comedores y cocinas pero que pueden incluir también salones, lavanderías, guarderías, etc. Este movimiento, que se inició en Dinamarca en los años 60 del siglo XX, se ha ido popularizando y en muchos casos suelen estar constituidos por personas interesadas en la ecología, las sostenibilidad y la vida en el campo. Por esta razón, algunas se denominan ecoaldeas o ecovillas. En España tenemos ya algunas comunidades de este tipo, como la Ecoaldea de Valdepiélagos de viviendas bioclimáticas o la que se está gestando en Gran Canaria.

Todas estas formas de asociacionismo y cooperación son ejemplos de otras maneras de alcanzar estilos de vida más sostenible basados en la acción como grupo, que generan un beneficio para sus miembros a la vez que, en algunos casos, sus actividades fortalecen el tejido social.

Fuente: Flylosophy
Imagen: fotomacs

Una nueva Orden del Ministerio de Industria impulsará la comercialización de biocarburantes (biodiésel y bioetanol) en España. Entre las medidas que establece está el alcanzar el objetivo de que en 2010 el 5,83% del combustible que se comercialice sea biocombustible. Este porcentaje se irá aumentando progresivamente desde este mismo año, si bien el objetivo del 1,9% para 2008 no es obligatorio.

Los objetivos anuales se podrán cumplir de varias formas: vendiendo biocombustibles como tal en las gasolineras, mezclando biocombustibles con carburantes convencionales o incluso comprando certificados a otros operadores de productos petrolíferos. Así que dependerá de las empresas el que la comercialización de biocombustibles sea "visible" o no. Además, la legislación actual sólo obliga a declarar que un combustible está mezclado con biocarburantes cuando estos últimos suponen más de un 5% de la mezcla.

Espero que podamos ver biocombustibles en las gasolineras o incluso nuevas biogasolineras y que los ciudadanos seamos quienes elijamos qué consumir. Además puede contribuir a reducir el efecto de la crisis en cuanto a que los biocarburantes no pagan el impuesto especial de hidrocarburos, lo que hace que sus precios sean competitivos, igualándose o siendo incluso más económicos que lo combustibles normales.

Si estás interesado, en Energías Renovables tienes un mapa de todas las biogasolineras de España. Esperemos que su número vaya en aumento y lleguen a comunidades donde aún no existe ninguna (como Canarias).

Fuente: Soitu
Imagen: rrelam

Las organizaciones FSC y WWF/Adena han presentado en el Salón de la Construcción CONSTRUTEC 2008, el primer catálogo de productos de madera, papel y corcho con certificación FSC que se pueden encontrar en España. Ya hablamos de FSC en la serie de entradas sobre las ecoetiquetas.

Con esta medida quieren facilitar a la creciente demanda el acceso a estos productos. Ya alguna vez me han preguntado dónde encontrar productos con certificado FSC y la verdad es que no he sabido a donde dirigirlos. En alguna ocasión alguna gran superficie ha puesto a la venta muebles con este certificado, pero no es un producto habitual de todo el año. Así que este catálogo será una herramienta muy útil. Eso sí, no me queda claro si es un catálogo sólo para constructores y mayoristas, o también incluye información para compradores minoristas. En cualquier caso, me he puesto en contacto con FSC España para saber si está disponible para descargarlo en Internet.

La información que sí se puede encontrar en la web de FSC España es la lista de todas las empresas que disponen del certificado en el país.

En el Salón también han presentado una nueva certificación de proyectos, por el cual aquellos proyectos que incorporen más del 50% de madera FSC serán declarados como "Proyecto Certificado FSC". Uno de los primeros en recibir este certificado ha sido la ampliación del Museo del Prado.

Fuente: Portal del Medio Ambiente

Esta noche a las 22:30 (GMT) en La 2 se emitirá en el espacio Documentos TV el documental "Segunda mano, negocio de primera".

El documental narra cómo las prendas que se desechan en el primer mundo son un negocio y llegan a los países en desarrollo en forma de prendas de segunda mano, o cómo las más desgastadas son recicladas y se transforman en nuevos hilos. La nota de prensa de RTVE señala que se calcula que el 70% de las prendas que se usan en África son de segunda mano.

Fuente: Canarias7 / RTVE

Bimbo México ha anunciado recientemente que sus productos vendrán envasados en un nuevo plástico que se degradará en cuestión de meses, contribuyendo así a compensar los 10 millones de metros cúbicos de residuos que se generan mensualmente en la Ciudad de México.

Esta propiedad se debe a que serán plásticos oxo-biodegradables. En el proceso de fabricación de estos envases de Bimbo se añadirá al plástico el aditivo d2w desarrollado por la empresa Symphony Environmental Technologies. Este aditivo permite acelerar el proceso de descomposición de los plásticos hasta convertirlos en agua, CO2 y un despreciable cantidad de masa residual, según la empresa. El período de descomposición se puede "programar" desde unos meses a varios años, según las necesidades de uso del plástico, aplicando las diversas formulaciones del aditivo. Symphony señala igualmente, que no se requiere un ambiente biológico para iniciarse la descomposición una vez cumplida su vida útil, pues el calor, la radiación, etc. pueden desencadenar el inicio de la rotura de las cadenas de carbono del plástico.

En la web del distribuidor de los productos de Symphony en España se puede leer que el aditivo d2w no impide los procesos de reutilización y reciclaje del plástico, y que el proceso de reciclaje interrumpe el proceso de degradación del plástico. Por ello, si se quiere hacer degradable el plástico reciclado se debe volver a añadir el aditivo en su proceso de fabricación. Sin embargo resulta curioso que la empresa defienda este aditivo frente al reciclaje aludiendo a que el proceso de reciclado de plásticos es complejo por la gran variedad que existe de ellos, consume mucha energía y los plásticos reciclados tienen una menor salida en el mercado. Igualmente señala que la fabricación de plásticos permite consumir una fracción de petróleo que si no se aprovechara de esta manera sería quemada y totalmente perdida, contribuyendo al calentamiento global y la polución. Y como ya apuntábamos, según la empresa, el plástico "totalmente degradable" d2w es superior al "biodegradable" porque no requiere de un ambiente biológicamente activo para que se inicie la degradación.

Sin embargo los plásticos oxo-biodegradables han encontrado oposición en la asociación European Bioplastics (sucesor de la antigua IBAW). El 6 de junio de 2005 publicaron un artículo de posicionamiento en relación a las bolsas de plástico oxo-biodegradables en general (puedes leer su traducción en alimentariaonline.com). Entre otras afirmaciones defienden que estos plásticos no cumplen con la Directiva europea 94/62/CE de Envases y sus Residuos en lo que respecta a ser considerados como degradables (Symphony señala en la web que cumplen con los requisitos para embalajes que se señala en la misma Directiva); que este tipo de aditivos pueden contener compuestos metálicos considerados sustancias peligrosas por la legislación europea; que los plásticos oxo-biodegradables tienen una persistencia en el entorno y una bioacumulación de metales liberados y fragmentos de PE (polietileno) en organismos alta; que promueve la acumulación de desperdicios y pone en peligro los planes de recuperación orgánica, los cuales se idearon para promover la sustentabilidad; y los aditivos pueden afectar al proceso de reciclaje de los plásticos.

Como se ve hay posiciones encontradas en un momento que es crucial, pues se atisba en la sociedad un proceso de cambio en lo referente a las bolsas de plásticos. Por ejemplo, la propia Symphony emitió una nota de prensa en relación con el debate en la prensa del Reino Unido en torno a las bolsas de plástico. Pero también en España empezamos a ver cómo bolsas biodegradables procedentes de papas, bolsas de plástico o tela reutilizables, etc. van formando parte de nuestra vida diaria.

Creo que este plástico oxo-biodegradable es una buena idea, aunque no comparto algunos de los planteamientos que he leído a su favor. No comparto el punto de vista en cuanto a su comparación con el reciclaje de los plásticos, puesto que el reciclaje siempre tendrá un coste mayor que la eliminación y debe primar frente a la eliminación de residuos, ni que haya que seguir fabricando plástico para aprovechar determinadas fracciones del petróleo que de otro modo se quemaría. Tampoco veo claramente que sean oxo-BIOdegradable si para que se inicie la degradación no se requiere de un medio biológicamente activo y queda una fracción de residuo, aunque sea insignificante (entiendo que serían oxo-degradables).

Sin embargo -salvo cuestiones técnicas- el concepto de estos plásticos sí lo veo compatible con la jerarquía de gestión de los residuos de minimizar-reutilizar-reciclar-valorizar-eliminar, en el sentido de que, mientras se sigan usando bolsas de plástico, el aditivo actuaría como un "dispositivo de seguridad" por el cual si el plástico no es gestionado para su reutilización, reciclaje o valorización, el aditivo garantiza una mayor y más rápida degradación en el medio. En este sentido creo que es una interesante tecnología de transición hacia el desarrollo y la amplia utilización en la sociedad de envases y bolsas de plásticos u otros materiales más sostenibles. Estoy seguro que oiremos más noticias sobre estos plásticos.

Fuentes: Treehugger / Alimentariaonline / Oxibio (Symphony Environmental)
Imagen: frankservayge

Pues sí, con la cantidad de productos que existen en el mercado, este año la vuelta al cole puede ser una experiencia más sostenible. Y es que la concienciación ambiental de la sociedad es cada vez mayor y este mercado está en auge (ahí está por ejemplo la nueva tienda de eBay de productos sostenibles y de comercio justo WorldofGood.com)

Los requisitos para elegir productos más sostenibles son bien conocidos: que permitan cumplir las 3 R: reducir (la generación de residuos), reutilizar o reciclar. Ello se logra con productos naturales o poco alterados, biodegradables y/o que al menos otorguen una vida larga al producto que nos permita reutilizarlos y no depender de otros desechables. En cualquier caso, lo primero que hay que hacer es ver qué tenemos en casa y se puede aprovechar, lo que además repercutirá en nuestro bolsillo.

1. MATERIAL ESCOLAR. Podemos encontrar ya una gran variedad de productos sostenibles. Como por ejemplo papel ecológico o reciclado, libretas y carpetas de ese papel, bolígrafos biodegradables, lápices de madera certificada FSC (como la nueva línea de Faber-Castell), etc. Otra opción es utilizar productos reutilizables, como bolígrafos que permitan cambiar la carga. Sólo es cuestión de preguntar en la papelería. Y si eres habilidosa/o igual hasta quieres fabricarte tu propia libreta reciclada.
2. ROPA Y UNIFORMES. Aunque más difíciles de encontrar, también existe ropa fabricada con fibras y tintes naturales obtenidas en producciones ecológicas. Además, en muchos casos, también son de comercio justo. Algunas firmas internacionales cuentan con líneas de ropa ecológica. De todas ellas, la más curiosa es la de Marks&Spencer de uniformes escolares de poliéster procedente del reciclaje de botellas de plástico.
3. CALZADO. Al igual que la ropa, hay algunas marcas que fabrican zapatos con fibras naturales, de piel curtida sin metales ni químicos, con caucho reciclado, etc. Son más difíciles de ver pero ya hay algunas marcas en España como Veja, Ecozap o El Naturalista.
4. MOCHILAS Y BOLSOS. Seguro que tus hijos llevan su MP3 o quizás ya tengan móvil, y con lo despistados que son muchas veces se quedan sin batería. Pues algunas marcas ya venden mochilas y bolsos que incorporan paneles fotovoltaicos de suficiente potencia para recargar pequeños dispositivos. Pero quizás tus hijos sean más "fashion" y prefieran una bolsa bandolera fabricada con PVC que antes eran banderolas publicitarias, como las de la firma española Vaho.



5. LIBROS. Quizás en el colegio puedas conseguir los libros de este curso de segunda mano, siempre es una buena posibilidad. Pero también debes saber que aquellas lecturas que le mandarán a tus hijos durante el año también las puedes conseguir de segunda mano. Si buscas un poco seguro que encuentras una librería especializada en este tipo de artículos en tu municipio. Si no, haya sitios en Internet especializados como Iberlibro o BetterWolrd (que además tiene un importante compromiso social con la educación en el mundo).
6. RECUPEREMOS VIEJAS COSTUMBRES. Todos los días los niños se llevan una bolsa de plástico, con un zumo envasado y algo de comer envuelto en una lámina de plástico transparente. Este año podríamos recuperar el uso de la talega, la cantimplora y la fiambrera. Como ves son objetos reutilizables que no generarán ningún residuo. Esta idea también la tuvieron en los colegios de una provincia de Canadá. Además es una práctica cada vez más habitual en muchos lugares. Así en eventos multitudinarios, como el Aguaviva o la Expo, se emplean vasos reutilizables en lugar de desechables. Por otra parte, la personalización de la talega puede ser una actividad lúdica para los niños y un estímulo para usarla después.
7. TRANSPORTE. ¿Hay otra manera más sostenible de ir al colegio?. Como también nos recordaban en Órbita Verde, igual podemos hacer el mismo trayecto a pié, en bici, en transporte escolar o público. Haciendo este esfuerzo, además nos ahorraremos problemas de tráfico y haremos un poco de ejercicio sin decidimos ir caminando o en bici.

Seguro que tienes otras soluciones que ya estés aplicando o se te hayan ocurrido mientras lees esto. Como ves, incorporar la sostenibilidad a nuestra vida no es tan difícil como parece, sólo requiere elegir bien, aprovechar los recursos y cambiar un poco nuestro hábitos.

Imágenes: Sotileision / Agenda de Ideas

Greenpeace ha lanzado en EE.UU. una campaña en contra de la empresa Kimberly Clark, fabricante de los populares Kleenex, protagonizada por el personaje Wall-E.

En la animación Kleenex=Kleercut, Wall-E conoce a Kleer-E, un robot con sierras que le muestra un vídeo que cuenta como la fabricación de los Kleenex ha tenido como consecuencia la deforestación de los bosques. Según Greenpeace, la empresa tala árboles centenarios de bosques boreales de Canadá para fabricar los kleenex, bosques que han evolucionado durante 10.000 años.

Greenpeace propone como solución: parar la compra de fibra de madera procedente de bosques en peligro, aumentar drásticamente la proporción de material reciclado en los productos de Kimberly Clark y sólo comprar fibra virgen procedente de bosques certificados FSC. Puedes encontrar otras propuestas en la guía Tissue Guide.

Respecto a las servilletas de papel, ya existen en el mercado español productos ecológicos, como los de la marca Renova Green. La pasta de papel en esta última, por ejemplo, procede del "bosque urbano": papel para reciclar recogido en oficinas e industrias gráficas.

Fuente: Ecorazzi
Imagen: Greenpeace