Novorybnoye es uno de esos lugares perdidos en las esquinas de los mapas. Situado en el norte de Siberia, no significaría nada para casi nadie si no hubiera sido por la afición a la caza de un niño llamado Simon Jarkov. En 1997, mientras rastreaba el terreno en busca de su presa, descubrió entre la nieve una especie de estacas que se curvaban hacia el cielo. Medían casi 2 metros de largo y cuando se dio cuenta de que no estaban hechas de madera se acordó de las ilustraciones de alguno de sus libros. Aquello se parecía muchísimo a la cornamenta de los míticos mamuts, los antepasados de nuestros elefantes. Poco tiempo después se excavó alrededor de aquel punto y se pudo desenterrar un gigantesco bloque de hielo y barro que pesaba más de 23 toneladas. En su interior descansaban los restos de un majestuoso animal que habitó aquellas tierras hace más de 20.000 años. La comunidad científica internacional aplaudió aquel descubrimiento, con la esperanza de que sus vísceras congeladas escondiesen no sólo la respuesta al enigma de la desaparición de su especie sino mil y una pistas para entender el tiempo en que los mamuts dominaban la tierra. A aquel espécimen de mamut siberiano se le conoce hoy como el mamut de Jarkov, en recuerdo de quien dio con sus huesos entre la nieve.
Unos pocos años después, en el simbólico año 2001, el director brasileño Vicente Ferraz inició la producción de "El mamut siberiano", un atrevido largometraje documental. Había decidido aproximarse a una obra realizada en los primeros años 60, "Soy Cuba", un ambicioso documental filmado en Cuba por el soviético Mikhail Kalatozov. Planteado como una elegía fílmica y poética hacia el triunfo de la Revolución recién instaurada, los esfuerzos de Kalatozov por encerrar en su metraje el alma cubana y las ideas revolucionarias no encontraron el eco esperado ni entre los espectadores cubanos ni entre el aparato político soviético. La película fue condenada al ostracismo, prohibida, olvidada y negada. Tuvieron que llegar los años 90 para que Martin Scorsese rescatase del olvido esta película, invitando a que se observase con otros ojos una obra que ha acabado por convertirse en un mito dentro del cine latinoamericano.
La tarea de Ferraz era compleja, pues tenía que ser capaz de dar el mismo peso narrativo a dos tiempos distintos, a dos contextos muy diferentes que, posiblemente, condicionaron las encontradas sensaciones generadas en los espectadores de uno y otro momento de la historia. Vista hoy en día, ya no puede juzgarse la eficacia de "Soy Cuba" en relación a sus fines propagandísticos porque parece que ya no hay revolución que ensalzar. Quizás sea el momento de apreciarla como indicador de un tiempo pasado, como el fósil de un mamut enterrado en las nieves de Siberia del que extraer las claves que nos hagan comprender qué se nos perdió por el camino.
"El mamut siberiano" se proyecta el jueves 21 de julio a partir de las 20.30 horas y con entrada gratuita en Colón Cinema, una actividad organizada por la Asociación de cine Vértigo y la Casa de Colón, en Las Palmas de Gran Canaria.
