La peculiar pareja de cineastas formada por Jean-Marie Straub y Danièle Huillet habían convertido a Italia en su hogar, y aunque no rodaban allí desde 1978 ("De la nube a la resistencia"), a Roma retornaban después de cada rodaje, buscando (o escapando) de quien sabe qué. Viajeros incansables, su peculiar universo fílmico se movió fundamentalmente por Alemania y Francia durante los 70 y los 80. Un mediometraje rodado para la RAI en 1985 fue su único trabajo en tierras transalpinas durante todo ese tiempo. Es curioso que los años en los que más filmaron, no encontrasen ninguna razón para rodar allí donde vivían.
Tuvo que ser otra adaptación de otro escritor italiano lo que propiciase su siguiente trabajo italiano. Si antes fueron Franco Fortini o Cesare Pavese, ahora le tocó el turno al también comunista Elio Vittorini (ver la siguiente foto). Nacido curiosamente en el mismo año que Pavese (1908), Vittorini fue uno de esos tantos sicilianos que marcharon a la poderosa Italia norteña a buscar fortuna. Sus primeros trabajos literarios fueron castigados y censurados por los fascistas, y como no le dio la gana de plegarse ante nada ni nadie, dio con sus huesos en la cárcel. Nada más salir libre, se incorporó a la Resistencia, queriendo demostrar que se puede luchar con la misma intensidad con un libro o con un fusil.
De aquellos años de persecución fascista es su obra "Conversazione in Sicilia" (1941), base sobre la que Straub & Huillet construyeron en 1999 su "¡Sicilia!", en la que continúan con su peculiar y crítico análisis de la evolución sociopolítica de la Italia moderna. Decidieron aproximarse al texto original con actores no profesionales, nacidos en Sicilia pero residentes en la Toscana, quizás como forma de incorporar todo el simbolismo de ese trasvase sur - norte a la adaptación de la obra de un autor que también compartió ese mismo viaje. No obstante, esa decisión de incorporar actores amateurs no responde a los objetivos de naturalidad buscados anteriormente por Renoir o Rosellini. En realidad les propuso a esos sicilianos del norte ensayar el texto a la salida de sus respectivos trabajos, primero para representarlos en teatro y finalmente para convertir esa experiencia en proyecto fílmico. Otro peldaño en la escalera del deconstrucción de lenguaje cinematográfico de la pareja.
"¡Sicilia!" nos invita a acompañar a un hombre que retorna a su Sicilia natal después de haber estado viviendo en Nueva York (otra vez la simbología de un gran viaje, en este caso de ida y vuelta). Rodada en blanco y negro, fue presentada en el Festival de Cannes de 1999 y ganó el Premio de la Crítica en Sao Paulo. Se proyecta el lunes 21 de febrero en el CICCA, a partir de las 19.30 horas dentro del ciclo que la Asociación de cine Vértigo está dedicando a estos cineastas. Esta proyección se complementa con dos cortometrajes estrenados en 2001 ("El viandante" y "El afilador"), obras que partiendo del material previamente filmado para "¡Sicilia!" permite a los directores un montaje diferente de dos fragmentos preexistentes, una especie de reto intelectual que reiteran en muchas de sus obras.
Este ciclo terminará con la siguiente proyección:
28 de febrero: "Esos encuentros con ellos", de Jean-Marie Straub y Danièle Huillet (Italia, Francia, 2006) (66`)
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