Chivatazo: León y Castillo 44, 5ª planta

Para mucho de ustedes seguro que no es una novedad (por ejemplo, para mis colegas de La Provincia, que el otro día cuando fui a hacer las fotos ví a dos de ellos entrando, o para mis amigos de Canarias Bruta, que tiene la oficina bien cerquita e hilan fino de cojones), pero me imagino que la gran mayoría de los lectores no saben que el restaurante del Colegio de Médicos, en el número 44 de León y Castillo, está abierto al público, tiene un chef de campanillas y los menús son excelentes, con precios muy ajustados.

El propietario del negocio -Ágape es su nombre comercial- es Mario Hernández Lagerblad (Las Palmas de Gran Canaria, 1972), un chef que a pesar de su juventud tiene un currículum que quita el hipo.

Mario (en la imagen, el jueves pasado) estudió durante cuatro años la carrera de chef en la Universidad Bella Terra de Barcelona, y luego se forjó como cocinero en los mejores restaurantes de España. Así, pasó por las cocinas del Motel del Ampurdán (una estrella Michelín), en el Akelarre de Pedro Subijana (tres estrellas Michelín). en Arzak (otras tres) y en el Martín Berasategui, dos estrellas.

Si esto les sonó a poco, también estuvo oficiando 10 meses en en Jockey de Madrid (dos estrellas), que surte los servicios de caterin de la casa real.

Con tantas estrellas podía haber montado un planetario, pero tampoco es de extrañar que se haya ido a crear el restaurante en una quinta planta, en la más alta de la sede colegial en cuestión. A mí los restaurantes ocultos y atípicos me encantan (Siempre me acuerdo de uno que había en la lonja de Vigo, en la tercera planta de las oficinas, donde podías comer unos calamares recién salidos del mar a las cinco de la mañana) , y este es uno de ellos, luminoso, bien decorado, moderno y con un buen plantel de camareros.

No conocí el Ágape ayer, ni mucho menos. Ya lleva un buen montón de años funcionando. En las pasadas navidades, la casa Torres, que está a punto de abrir un gran centro dedicado al vino en los bajos del frontón, casi en el parque de San Telmo, nos invitó a un grupo de periodistas a una cena navideña para presentar algunos de sus excelentes blancos, y para allá fu con mi querido amigo Antonio Miguel Díaz, director de la COPE en Las Palmas. Estaban por aquí en aquellos días Arzak y Subijana, y como mentores que había sido de Mario y por su amistad de muchos años con el padre de éste, el crítico gastronómico Mario Hernández Bueno, aparecieron por allí, o sea que el reto para Mario Junior era bastante especial. Tambien asistía Igor Zalacaín, el jefe del laboratorio de Arzak. Unos mindunguis, vamos, seis estrellas michelín sentadas a la mesa.

Recuerdo el menú: foie gras macerado al oporto con gelatina de mango, sopa navideña, pámpano asado con papas gratén y col lombarda, y de postre, crema catalana al biscuit glacé. Aquel pámano todavía lo estuvios recordando el jueves pasado, cuando volvimos al Ágape seis amigos para despedir al director comercial de Torres en España, José Grau Ferrer, que tuvo el detalle de pasarse por aquí para celebrar su jubilación con la gente que le quiere. Aquí les adjunto la foto del querido Grau, feliz y embozado en una bandera de España que aquel día portaba yo en mi maletín con vistas al partido España-Rusia.

Ese jueves con metimos entre pecho y espalda un cocido que no se lo santaba un gitano, con las cocines muy ajustadas y su buena sopa con fideos gordos. Pero aquell era por encargo, y vamos a hablar de los menús, que es lo que importará al lector. Abre de lunes a viernes, de 9 a 18 horas, y sirve tres tipos de menú: el colegial (11,95 euros, dos mil pelillas, y tranquilos que no voy a decir "de las de antes"), el dietético (14,95) y el ágape (20,95). Les adjunto la carta tal y como estaba confeccionada el jueves pasado, aunque la cambian periódicamente. PInchen para verla a detalle.

Bueno, en cuanto al chef, les apunto que puede considerarse un defensor de la cocina tradicional. También domina perfectamente las mariconadas, si hace falta...sabe de espumas, gelificantes, agares agares y lecitinas de soja, pero se mueve más contento con la cocina de mercado, la de toda la vida. Además del restaurante, dirige una empresa de cátering y tiene una completa página web con recetas y ofertas de todo tipo de servicios. Aquí va el vínculo.

Precisamente de la página, y espero que con su venia, me he descargado esta foto del local durante una exposición de pintura, que las organizan periodicamente. Como verán, es un espacio bien bonito. ¡Ah coño, y el teléfono! Me olvidaba de decirles que es prácticamente imprescindible reservar con antelación, porque tiene pocas mesas y el personal de la zona no es tonto y acude con frecuencia. Llamen al 928 362 519 o al 928 371 935. Ya me contarán...