Novedades en la categoría Copa de Europa

Imagínense ustedes un Barça 'B' (a Atlètic, como se le llama) lo dirige un entrenador de verdad, con capacidad para hacer comprender a los jugadores lo que quiere que se plasme sobre el terreno de juego. Eso es lo que se vio ayer en el partido ante el BATE Borisov. Un equipo al que, con todos los respetos, no se le podía augurar más de lo que ha hecho en esta fase de la Champions League. Un equipo repleto de jugadores del Barça Atlètic, salvo algún que otro complemento del primer equipo, luciéndose y gustándose en un partido de la máxima competición europea.

Y es que esos mismos jugadores, de la mano de Eusebio, están dando tumbos por la Liga Adelante, manteniéndose en mitad de una tabla en la que con Luís Enrique (y algunos jugadores que ya no están) estaban mucho más arriba. Con un entrenador que realmente sabe lo que hace el Barça Atlètic iría mejor en la Segunda División. Aunque, como ya he repetido hasta la saciedad, los clubes filiales no deberían estar en categoría nacional. Deberían tener su propia Liga aparte.

Ayer el Barça Atlètic se gustó en la Champions. Cuenca demostró que lo que prometía a inicios de temporada lo está cumpliendo con creces. No sé si gustará a las chicas o no. A mí, futbolísticamente, me tiene enamorado. Estos jugadores seguirán nutriendo en el futuro el primer equipo del Barça, asegurando que la filosofía y el estilo de juego perduren. Es una pena que las canteras de otros equipos se utilicen únicamente para hacer caja o usarlos de cara a la galería. Esta noche, por ejemplo, debutará casi con toda seguridad Jesé, un canario enrolado en el Real Madrid Castilla. Como leí el otro día en un comentario en no sé cual red social: 'Está en un tren que hará una parada en Amsterdam, pero cuyo destino final es Getafe'. Creo que ahí se define claramente las apuestas de unos y otros por la cantera.

PD: Ayer lo advertí. Si el Valencia salía a jugar como contra el Espanyol podía darse por eliminado de la Champions. Y así fue. Se inmolaron ellos solos, sin ayuda de nadie. Una lástima. Por lo menos tenemos otro equipo más al que apoyar en la Europa League.

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El Valencia se juega esta noche el ser o no ser en la Champions League. Tanto los chés como el Chelsea pelean por la última plaza que da acceso a la siguiente ronda de la Liga de Campeones. Y no será un partido fácil. Para nada. El Bayer Leverkusen será primero de grupo si no sucede nada extraño en su partido ante el Genk, que aún no ha ganado.

Porque Stamford Bridge es un campo complicado para todo el mundo. Porque Mata sigue 'matando' en Inglaterra como lo hacía en Valencia. Porque, aunque Torres no sea ni la sombra de lo que fue, siempre es un peligro, y más si le acompañan quienes le acompañan. Porque Villas-Boas, a pesar de ser menospreciado por la FIFA en el Balón de Oro FIFA, es un entrenador al que le gusta el fútbol virtuoso, vistoso, de ataque, el arte. Por todo eso y más el Valencia las pasará canutas hoy en Londres.

Pero también tienen algo que decir. Soldado estará frente a frente con aquel que le está quitando el puesto en la Selección española de cara a la Eurocopa. Como ya he dicho, Torres no está en su mejor momento, y Soldado está que se sale. Para Del Bosque eso parece no importar. Igual que parece no importar el momento de forma de Jose Enrique. Si se mantiene el juego que se vio ante el Espanyol el pasado sábado, el Valencia llegará a la ciudad del Turia con una buena goleada en su equipaje. Si, en cambio, se ve el juego fluido que se mostró ante el Barça, puede que lo que se traigan en la maleta sean los tres puntos y la clasificación para la siguiente ronda.

Igualmente se espera un partidazo esta noche en Stamford Bridge. Dos entrenadores al ataque, preciosistas, con buenas orquestas con las que plasmar la partitura que se ensaya día tras día y se ensalza en el vestuario antes de saltar al terreno de juego. Uno seguirá escuchando la música de la Champions en el próximo partido. El otro escuchará la de la Europa League.

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El partidazo de ayer en San Siro es de los que hacen afición. Un Milan que no tiene nada que ver con el geriátrico del año pasado puso en apuros a un Barça flojo, falto de fuerzas, tal vez con la preparación del Mundialito en mente. Las giras que se hacen en vez de las pretemporadas hacen que comiences la preparación más tarde y con la mira puesta en otras fechas. Noviembre se le está haciendo más pesado que nunca al Barça, pero aun así está sacándolo adelante con nota.

El Milan de un hipermotivado Ibrahimovic no dudó en jugar de tú a tú al Barça, algo que se agradece, ya que la tónica habitual es colgarse del larguero y salir a la contra esperando que suene la flauta. Un empate se da por bueno. Una victoria es el 'summum'. Pero jugando de tú a tú también se pueden conseguir resultados.

Gran espectáculo el vivido, escenificado en el golazo de Xavi que cerraba el marcador, aunque queda el resquemor del fallo de Valdés en el golazo de Boateng (volvió a dejar su palo descubierto, como con Van Persie el año pasado) y la inoperancia de Villa, ansioso por marcar como en la Selección, metiéndose siempre en fuera de juego y fallando ocasiones clarísimas. Como no tenga cuidado y se quite esa autopresión que se está poniendo se puede vivir otro 'caso Ibra', en el que un canterano (en aquel caso, Bojan) le quitó el puesto. Jonathan Soriano, Rodri, el propio Rafinha sin ser delantero... Aspirantes hay.

Lo importante fue la victoria, dedicada a Tito Vilanova, pese a que la UEFA hizo gala de su actitud insolidaria y prohibió el uso de camisetas en apoyo del segundo de Guardiola. Pero da igual, el Barça ya le dio todo el apoyo que le tenía que dar.

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Si hace unos meses era Abidal quien tenía que pasar por quirófano para poder superar un cáncer de hígado, ahora le ha tocado el turno al segundo de Guardiola, Tito Vilanova, siendo operado de la glándula parótida. Le esperan cuatro semanas de baja. Si Vilanova se parece a Guardiola no van a ser cuatro semanas de descanso, sino de agobio por no poder estar trabajando por el equipo.

El partido de esta noche ha de ser un homenaje a Tito. El resultado es lo de menos, pero está claro que dedicarle una victoria es algo especial. Sobre todo porque la UEFA no permite al Barça lucir una camiseta en apoyo a Vilanova antes de que empiece el partido. Insensibilidad y estupidez suprema del organismo que preside Platini. Los hay quienes dicen que el Barça tiene comprada esta institución pero, como el tan manido 'Villarato', son idioteces que caen por su propio peso.

Esperemos que Tito se recupere lo antes posible y pueda estar presto y dispuesto para el importante partido ante el Madrid en el Bernabéu. Mourinho, en un gesto que le honra como persona, le ha deseado un pronta recuperación. Esta noche toca apoyar a Vilanova como se merece y como él realmente quiere: con buen juego y victoria.

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El Madrid tiene un nuevo trámite esta noche ante el Dinamo de Zagreb. Un partido sin chicha, en el que seguro se dará oportunidades a algunos de los que menos juegan (no a todos, no vaya a ser que se sientan importantes) y a Sahin, que por fin va a debutar. Que tenga suerte, porque en muchos de estos casos, en los que se llega lesionado a un club y con altas expectativas, a la hora de tu regreso y estreno las ansias hacen que acabes resentido por algún otro sitio.

Mourinho, como buen entrenador que es, seguro que es de los que se aplica a sí mismo los consejos que da a los demás. Así que, como seguro que buscó en internet algo sobre el Dinamo para la primera jornada (en la Wikipedia, supongo) ahora ya conocerá un poco mejor a su rival de hoy.

Las celebraciones no serán tan efusivas como contra el Valencia, por el hecho de que el rival no merece celebraciones por todo lo alto, ya que es un adversario normal. A menos que planten cara. Entonces sí que merecerían grandes celebraciones. Supongo también que Mourinho no se molestó por el gesto de Piqué del año pasado con la manita al público, ya que no le habían metido cinco goles a un adversario normal, sino a todo un Real Madrid.

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El Villarreal en Europa es poco menos que una sombra de lo que fue hace unos años. No ha sido capaz de ganar ni uno de los partidos de la liguilla disputados hasta ahora, ni siquiera de lograr un solo punto. Cuatro partidos, cuatro derrotas. ¿Rivales fuertes? Sí, pero la actitud es lo que cuenta. Puedes perder los cuatro partidos igualmente, pero tu actitud en el campo tiene que mostrar que intentas plantar cara. El partido de ayer fue, como poco, para exigir la dimisión de Garrido.

Y es que el cambio de rumbo que necesita el Villarreal ya es evidente. Se maquilló un poco la situación con la victoria del otro día ante el Rayo Vallecano, pero se ha vuelto a la cruda realidad. El equipo necesita un revulsivo, volver a coger confianza y levantar la moral para disfrutar nuevamente del fútbol y no salir rendidos casi por completo antes de comenzar el partido.

Hay que dar un toque de atención al entrenador, pues es el encargado de lograr sacar lo mejor de cada futbolista. Ayer el City les bailó, y daba la impresión de que no les importaba salir derrotados un partido más. La afición no merece eso. Una afición que lleva con el equipo muchos años, en muchas categorías y que jamás pensaron en ver un partido de Champions con ellos como protagonistas. El equipo les debe una. Y Garrido, el director de orquesta en estos momentos, es el encargado de llevar la batuta.

PD: Muchísimas felicidades al gran Rubén Coméndez. Entrará en la historia de la 2ªB este domingo. Todo un campeón que juega con el desparpajo y el aguante de un juvenil.

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Partido de récords el de ayer del Barça. Valdés el de imbatilibilidad de Miguel Reina y Messi el de superar la cifra de 200 goles. Aunque bien es cierto que el rival de anoche era propicio para superar esas cifras. El Viktoria Plzen aguantó fuerte en el Camp Nou pero en su propio feudo, con un hombre menos por culpa de un clarísimo penalty, no pudo contener al equipo blaugrana.

El que probablemente terminará convertido en el mejor portero de la historia del Barça mantuvo su portería a cero un partido más. La imbatibilidad de Valdés, propiciada por la gran defensa (habitual, como Puyol y Piqué, o esporádica pero igualmente efectiva, como Mascherano) y por la habilidad innata del de L'Hospitalet, puede otorgarle el segundo puesto en la lista de porteros de España para la Eurocopa, ya que el primero, por muy mal que lo haga Casillas, va a seguir reservado para el de Móstoles.

Con Messi más de lo mismo. Uno de cada tres goles de la 'era Guardiola' los ha marcado el argentino. Terminará convertido en el mejor jugador de la historia del Barcelona, si no de toda la historia del fútbol, pero eso es más complicado. El argentino ha demostrado que es decisivo sobre el campo esté quien esté, aguando las teorías de algunos que piensa que solamente se luce cuando tiene a su lado a Iniesta y a Xavi. Ha demostrado ser el mejor jugador del mundo en estos momentos, solo o acompañado.

Muchísima suerte ha tenido el Barça de juntar a una de las mejores generaciones de la historia del fútbol en todas las líneas. Tendrá que trabajar duro para que, entre los que vienen pisando fuerte en la cantera y lo que no tengas en casa y te ofrezca el mercado, pueda mantener la línea de juego y estilo establecida en estos años.

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Lo del Villarreal ya empieza a oler mal. Bien es cierto que en Europa está en el grupo de la muerte. Que es mala suerte que, para una vez que vuelves a la máxima competición europea te toque en tu mismo grupo de liguilla el Bayern Münich, el Manchester City y el Nápoles. Pero si encima de que te toquen esos tres equipazos tú no rindes lo suficiente pues pasa lo que pasa. Tres derrotas en otros tantos partidos.

Ayer el Villarreal tuvo suerte de tener enfrente al Manchester City y no al United. Con los 'Diablos Rojos' no hubiese acabado el partido 2-1, sino a lo mejor 9-1. Juego estático, sin ofrecerse, sin velocidad, sin doblar, sin intuición por parte del Villarreal. Apatía en algunas fases del juego, fallos a la hora de pases en corto, tan en corto que los compañeros no estaban ni a dos metros de distancia. Pero el balón se lo daban a los 'Citizen'.

El 'Submarino amarillo' está prácticamente eliminado. Tendrá suerte si consigue entrar en la Europa League. Y en la Liga las cosas no van mucho mejor. Su 14º puesto en la tabla así lo confirma. El equipo necesita un revulsivo. No sé si con un cambio de entrenador (pues Garrido sacó lo mejor del equipo el año pasado) o de motivación. Tal vez un toque de atención. Recordarles que son el Villarreal. Que son un club humilde pero que no se pone límites. Ni mucho se conforma con participar. Hay que buscar siempre la victoria, y que la relajación no tiene cabida. Que quien no quiera jugar sepa que en la grada hay un puesto de lujo para él. Hay que reaccionar, y pronto.

PD: Disculpas por no escribir algunos días. Algunos hay veces que no tenemos tiempo de escribir una entrada del blog por más que queramos, otros sí (Mourinho style)

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Lo del Villarreal pinta mal, muy mal, en esta Champions. Dos derrotas en ambos partidos son como para echarse a temblar, más aún sabiendo que solamente son seis los de la liguilla. Tiene que dar rabia, y mucha, que tras luchar durante un año por meterte en la Champions vaya y te toque el 'grupo de la muerte'. Todo el esfuerzo de un año al garete al caerte en el mismo grupo Manchester City, Bayern Münich y Nápoles. Esperaba más del Villarreal en esta Champions. Por lo menos que plantase cara. Pero no puede, hasta ahora, con dos de los tres rivales. Mucho tiene que cambiar esto si quiere pasar de ronda. O, por lo menos, entrar en la Europa League. Anoche el Nápoles les desarboló el control que intentaban plantar en dos errores puntuales.

El Real Madrid se regocijó, sin hacer mucho, ante el Ajax. Creía yo y creía Cruyff que podían pescar en río revuelto. Pero para poder pescar primero hay que llevar una caña y anzuelo. Ayer, los holandeses no llevaron el anzuelo. Tuvieron la caña, digo, el control del partido. Pero arriba eran pequeños inocentones que no hubiesen metido un gol ni con Íker tomándose un cafecito en el córner tan tranquilo. El Madrid vino a hacer lo de los últimos partidos: jugar a nada y perderse en el campo. Sobrevivió a base de jugadas puntuales, contraataques mortales gracias a la calidad individual del equipo. Hay que reconocer que el equipo ayer jugó un poco mejor (¿va a ser al final mejor técnico Karanka que Mou?), pero sin llegar a provocar otra cosa que bostezos.

Hoy les toca el turno al Barça y al Valencia. Los culés viajan a Bielorrusia. El frío parece no sentar bien a los blaugranas. Shakhtar, Zenit... demasiados malos recuerdos como para relajarse. Los que crean que la victoria está servida más vale que se queden en la grada. Y si son los aficionados pues que se pongan a ver el Valencia - Chelsea o les dará un pequeño amago de infarto. Y dicho partido, uno de los platos estrella de la jornada, promete morbo y buen juego. Mata regresa a su casa, Villas-Boas plantea un partido de toque y el Valencia es de los mejores equipos en este arranque de temporada. Si Emery se propone el control de la pelota y ahogar al Chelsea en el mediocampo puede que esta noche Soldado se llene la barriga.

PD: Gran noticia la contratación de Jose Juan Almeida como nuevo técnico de la UD Vecindario. La marcha de Tino Déniz fue, a mi modo de ver, errónea y precipitada. Una mala idea. Pero por lo menos se ha enmendado en parte con la contratación de este técnico. La sola idea de que se contratara a Javier Vidales daba pánico por recordar épocas anteriores. Esperemos que lo dejen trabajar y tomar sus propias decisiones. Él (al igual que Tino Déniz) puede sacar el potencial de esta plantilla. Solamente hay que devolverles la alegría.

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Vuelve la Champions League después de estos parones a los que la UEFA nos tiene acostumbrados. Y lo hace con el Ajax visitando el Bernabéu y el Nápoles recibiendo al Villarreal. El submarino amarillo parece que va mejorando poco a poco, aunque visitar al Nápoles tiene su trampa. No es el equipo que se llevó una goleada en el Gamper de pretemporada, sino una 'squadra' que en cualquier momento, sobre todo con Cavani, te hace un roto y te rompe el partido. Nilmar y Rossi han de volver a las suyas si el Villarreal quiere tener opciones de pasar en el grupo de la muerte que les ha tocado en la Champions.

La visita del Ajax a Madrid parece más plácida. O no. Y el Ajax puede aprovecharse. El Madrid lleva varios partidos jugando a nada. Empate en el campo del Levante. Empanada mental ante el Racing. Goleada engañosa ante el Rayo. Sobre todo esta última puede llevar a confusión. El marcador indicaba un 6-2 apabullante, aunque la verdadera realidad era que el Madrid se vio por debajo en el marcador y sufriendo por empatar a los de Vallecas. Cuando Di María presentó su candidatura para jugar en una futura franquicia merengue en el balonmano todo parecía venirse abajo, pero no. El Madrid siguió sin jugar a nada pero cayeron 6 goles fruto de la calidad individual del equipo. Habrá que ver qué sucede esta noche y si terminan con once. Sobre todo si al árbitro no le da por expulsar al bueno de Pepe. Que nunca hace nada, solamente comete dos faltitas por partido, sin maldad, pero le amenazan y le expulsan. ¡Qué malas personas los árbitros! Con lo buena gente que es. ¡Si hasta le quitó una avispa de la espalda a Casquero hace unos años!

Veremos si el Villarreal consigue sus primeros puntos en la liguilla zampándose una buena 'napolitana' y si el Madrid vuelve a reencontrar su juego y se olvida de las últimas 'empanadas'.

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