Conocí la obra de Alan Turing en la carrera, en una asignatura que daba algo así como la historia de la Informática. La máquina de Turing es algo que todo informático debe conocer o por lo menos sonarle. Además, este hombre fue fundamental para romper los códigos alemanes de la famosa máquina Enigma, entre otros.
Así que no tenía ni idea del calvario que tuvo que pasar y del ostracismo al que fue condenado en su tierra natal por el hecho de ser homosexual. En el Reino Unido de los años 50, como en tantos otros sitios, esta condición era un delito. Por tanto, Turing tuvo que elegir entre ir a la cárcel o someterse a un fortísimo tratamiento con estrógenos (castración química) que pudo ocasionar, aunque no está probado, su posterior suicidio.
Me enteré hace poco, gracias a un enlace en el Facebook de Ernesto a un post en Microsiervos, de la campaña que se había puesto en marcha para intentar que Alan Turing fuera reconocido en el Reino Unido con todos los honores que se merece, como padre de la actual Ciencia de la Computación.
Y hoy podemos ver los primeros resultados. Gordon Brown, Primer Ministro británico, ha publicado una carta lamentando el tratamiento que ha recibido Turing en el Reino Unido y agradeciéndole su trabajo. Como diría mi madre, nunca es tarde si la dicha es buena :-)
"So on behalf of the British government, and all those who live freely thanks to Alan's work I am very proud to say: we're sorry, you deserved so much better."
(Así que en nombre del Gobierno Británico, y todos aquellos que viven en libertad gracias al trabajo de Alan, estoy muy orgulloso de decir: lo sentimos, usted se merecía algo mucho mejor.)
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