Novedades en la categoría Ciencia

No, después de la crítica que hice de Wall-e no voy a hacer otra de Harry Potter, es más sus películas son realmente malas comparadas con los libros (y no soy fan de la Jotaká Rowling ¿eh?). Pero la siguiente noticia parece estar sacada de dichos libros y/o películas.

Y es que, aunque estemos en crisis, la tecnología militar siempre tiene que avanzar a toda costa. Científicos americanos de la Universidad de Berkeley y del Lawrence Berkeley Laboratory, financiados por el pentágono, han logrado, gracias a la nanoingeniería, crear un nuevo material capaz de desviar los haces de luz. Permitiendo el desaparecer como por arte de magia objetos.

La idea se basa en darle un índice de refracción negativo, es decir, y en un idioma cristiano católico apostólico romano, que al dividir la velocidad de la luz en el vacío (299.792.458 m/s) y la velocidad de la luz en el material a analizar, sea negativa. Visualmente, sabemos que al introducir la mitad de un lápiz en el agua, éste parece más inclinado en el agua que en el aire; pues bien si sumergimos ese mismo lápiz en un material metamaterial (nombre asignado a éste tipo de materiales de refracción negativa) veremos cómo aparte de estar más inclinado que en el aire, éste se ha reflejado, es decir, al introducirlo es como si lo hubiéramos puesto en un espejo. Ahora en vez de llamar lápiz al lápiz llamémosle rayo de luz, y esa es la mejor explicación cotidiana que puedo hacer (Discúlpenme si no he logrado que lo entiendan). Para ser estrictos un meta material ha de ser una estructura periódica (repetida en el espacio) menor que la longitud de onda con la que trabajaremos es decir con la longitud de onda de la luz en el espectro visible.

Por ello hemos de usar nanoingeniería, con unas unidades de mil millonésimas de metro, es decir dividir un milímetro en un millón de partes. Ya que el espectro visible de la luz se encuentra entre longitudes de onda desde los 380 nm hasta los 780 nm.

Las aplicaciones de esta tecnología, muy seguramente irán ya destinadas al ambiente militar, al estar financiada por la Secretaria de Defensa Estadounidense, serán las de ocultar aviones, barcos, misiles, y todo tipo de armamento.

En España, universidades como la UPV (Universidad Politécnica de Valencia) están investigando por su cuenta las ventajas de estos materiales que permiten doblegar la luz a nuestro antojo.

Esto es un momento, épico, histórico, he estado siguiendo la rueda de prensa de la NASA, y esos rumores serios, se han convertido en realidad. Hay agua helada en Marte, hemos "tocado" ese agua, existe ese contacto real, que es y será de vital importancia a lo largo de la historia de la conquista del espacio. Todavía no se han hecho eco los medios españoles, pero desde La alpispa, y gracias a ciertas webs americanas (que dan la relevancia que merecen a este descubrimiento), podemos decirlo.

Y es que, debajo de la sonda espacial Phoenix que hay una sólida capa de hielo, y ha sido probado con éxito según los ingenieros de la NASA, que a partir de ahora, harán dos nuevas zanjas para buscar hielo de distintas formaciones. Además se han hecho nuevos estudios sobre la metereología del planeta rojo.

En la foto de la derecha podemos observar el hielo de color blanco que aparece en la zanja.

A continuación, más imágenes de la NASA.

Actualización: 21:56 Los principales medios de información en España, ya han publicado la noticia a las 21:30. Oseáse, queridas alpispas, nos apuntamos el 2-0 que dijimos en la anterior entrada. Hemos adelantado la noticia, al acabar la rueda de prensa, casi dos horas antes que el resto de medios. Casi nada... para un blog.

Gracias a todos los lectores.

Si dijéramos que después de tantos años en los que vienen diciendo que hay evidencias de la existencia de agua en Marte, ahora nos lo confirmen. ¿Qué pensarían? Hoy como cada mañana navegando por webs y tal, me encuentro en Popular Mechanics la siguiente noticia o más bien rumor muy serio: Agua en Marte, ¿confirmado?

Y es que este jueves, se espera que en la rueda de prensa de la misión espacial Phoenix (el cacharro ese de no sé cuantos millones de dolares, que investiga la superficie de Marte) se revele una gran noticia, tras la llegada de los resultados que han obtenido en una plataforma de hielo.

¿Es un rumor justificado o no? La verdad es que las evidencias, dan lugar a él, tras los análisis del terrreno en los que se decía que era posible la existencia de agua en estado sólido, ahora se cree que por fín han dado materialmente con hielo de agua, es decir, que ya la han tocado. Y es que la verdadera confirmación de agua debe ser eso, hasta que no lo veamos o toquemos no nos lo creeremos. Ahora, en teoría, habrá razones para creer.

Y es que de ser así, estamos contemplando uno de los mayores descubrimientos de la NASA, ya que si hay agua, la vida podría engendrarse en ese planeta, sólo hace falta calentarlo un poquillo, que nosotros en eso tenemos experiencia sobrada. Ya que está a unos cuantos grados bajo cero. Y además, el hecho de la existencia de agua en Marte, haría muchísimo más fácil la existencia de una posible colonia en Marte.

La misión Phoenix, eligió el terreno por su porosidad, ya que en él podría estar depositado el hielo más fácilmente que en un terreno sin absorción.

Ahora, y si se confirma el rumor esta noche, la NASA esperará llegar más lejos, seguir la huella del hielo, hasta encontrar restos de lo que en un pasado llegó a ser vida. También, en teoría, se ha descubierto cosas curiosas sobre la atmósfera marciana y su dinamicidad, al haber reacciones entre el dióxido de carbono (rico en la atmósfera) y el material expuesto.

Ah, por cierto, ayer La Alpispa adelantó la noticia de la demanda a YouTube por 500 millones de Euros por parte de Berlusconi (Mediaset) una hora antes que éste periodico, y no sé porque... pero me huele que hoy con este rumor marcamos un dos a cero. Pero bueno para eso estamos, para tratar estos temas y ayudar a este periódico de referencia en la información canaria, porque, sinceramente, ningún periódico puede recoger la oleada de información de distintas materias que hay en un solo día, ni muchisimo menos este blog. Para algo se creó digg... (Risas)

En este vídeo se explica cómo aterrizó y como recoge las muestras la Phoenix.

Foto: (NASA)

He intentado evitar el tema, pero no he podido aguantar más. Llevo todo el mes de julio, escuchando denuncias a YouTube por parte de compañías de televisión. Muy bien, hoy leo que Berlusconi, sí, ese que tiene parte de Telecinco, y que tiene por hobby quemar aldeas de rumanos, que aunque sean extranjeros, también tienen derecho a vivir tan bien como él; ha demandado a YouTube por 500 millones de Euros (casi nada) . Berlusconi, además es también conocido por iniciar esta legislatura con la aprobación de una ley que da inmunidad jurídica. ¿Por qué será?

Verán, normalmente, la tecnología se ha ido creando para mejorar nuestras vidas. Internet es un claro ejemplo de mejora en la comunicación. Concretamente, YouTube es frecuentemente visitado por personas que buscan un video en concreto, que bien se perdieron por la tele, o bien son famosos a través de la red (O si no, ¿cómo conocieron al Batu?). Bien ahora pensemos que YouTube es el portal de videos en internet con mayores visitas en todo el mundo, destronó a google videos (esa copia barata e infumable de google). Cualquier persona normal sabría aprovechar la ocasión de ganar dinero gracias a ello (véase de nuevo el Batu, aunque normal lo que se dice normal...). De hecho cadenas como Antena 3, TVE y Cuatro ya tienen sus canales respectivos en YouTube, tras llegar a acuerdos, que no afectan a la cadena, sino la refuerzan, al llegar a sitios dónde la intensidad de la señal es baja o inexistente.

La Sexta, en principio es un canal que mucha gente ha seguido por YouTube, programas como Sé lo que Hicisteis, se pueden seguir íntegramente día tras día por el canal que tiene el programa en YouTube, al igual que con Buenafuente. Aunque la estrategia de la Sexta no termina de ser del todo clara puesto que quieren retirar sus programas de allí, eso sí sin demandar a YouTube. Pero, también saben que parte de la audiencia que tienen es gracias a YouTube y sus seguidores online. Sinceramente, en mi opinión ambas empresas llegarán a un acuerdo próspero para ambas.

Entre los demandantes de YouTube nos encontramos a Viacom, TF1, Telecinco y Mediaset (Berlusconi). Bien, si sus programas, como es el ejemplo de Telecinco con Operación Triunfo, tiene una alta audiencia por el canal. ¿Por qué censurar ese tipo de vídeos en internet? ¿No ven que pierden audiencia? ¿Por qué no subir ellos mismos los videos en un canal con cierta publicidad? Les aseguro que nadie, subiría los videos si ya están subidos de antes, y lo más importante, íntegros. Con la ventaja de que YouTube paga el ancho de banda.

Vamos a poner Operación triunfo en YouTube y ordenamos por volumen de reproducciones, cogemos la tercera opción. Cómo no, es una nominación de Risto Mejide, y se llama Risto Mejide nomina a TANIA S insulta a Risto OT 2008 GALA 3 pues bien, éste vídeo ha tenido 420,737 reproducciones. ¿Cuánto pagarían las empresas por poner publicidad en un vídeo como ese? Yo creo que mucho, y es que a pesar de que el vídeo tenga un contenido tan tonto como ese, lo visitan. Y es más, ¿creen que YouTube es el único portal de subida de vídeos? Evidentemente no, hay más páginas que explotan la idea de YouTube, y si los borran de allí, ya habrá gente que los suba a otra página.

Por lo tanto, lo inteligente y lo más racional es que las cadenas formen parte del mismo YouTube o de otras páginas de vídeos y expongan allí la programación más rentable. Todos ganan. Y lo más importante, la audiencia, el público es el que gana, ya que la mayor parte de la sociedad mira vídeos en YouTube, en algún momento. Y negar eso, es perder audiencia, y relevancia del programa que sea de la cadena que sea, en la sociedad.

Para despedirme, algo realmente interesante, a veces la magia tiene una explicación física, es el caso del agua invisible. Un gas, el hexafluoruro de Azufre, que al ser más denso que el aire tiene unas características similares al agua.

¡Hasta mañana!

Si el otro día hablábamos del sexo en el espacio, la noticia de hoy, es una gran alegría para todas aquellas mentes que pierden su mirada en la inmensidad del cosmos, y es que la NASA, el lunes a puso en marcha el Instituto de Ciencia Lunar en Ames (NASA Lunar Science Institute). En su página web pueden ver diversas pruebas, fases de desarrollo etc...

Y es que treinta y nueve años después del alunizaje (no robaron ninguna joyería) del Eagle en el Mar de la Tranquilidad (y no hablo de Fuerteventura), la NASA ha decidido volver, pero esta vez para quedarse. Unos 400 científicos de todo el mundo se reúnen en Silicon Valley para debatir las condiciones a las que se enfrentarán nuestros astronautas cuando permanezcan en la luna.

Además, y tal y como decíamos en La alpispa, podría ocurrir en la próxima década, tras la retirada de los transbordadores espaciales y la llegada de la nueva generación de cohetes, (como el Apollo, pero con más avances).

Ahora mismo la intención de los EEUU es la creación de una base permanente en la luna, que será utilizada como trampolín para viajes a Marte y zonas del Sistema Solar. La principal ventaja que tiene la luna es su baja gravedad, dónde es muchísimo más fácil despegar un cohete que en la tierra. Pete Worden, director de la NASA en Ames, ha dicho tras la apertura de la conferencia sobre Ciencias Lunares que, éste es el primer paso para la conquista del sistema solar.

En la inauguración del Instituto de Ciencia Lunar se recordó muy especialmente al Apollo 11 y lo que los allí presentes hacían mientras se daba ese pequeño paso para el hombre y gran paso para la humanidad, también se habló sobre la próxima misión de la NASA con base en Ames, que será enviar una sonda para seguir buscando agua en la luna. Y no sólo eso, sino que además, se presentó la nueva generación de científicos e ingenieros de 20 años e incluso más jóvenes que trabajan para alcanzar la Luna o Marte.

Un ejemplo de estos futuros jóvenes expertos, es la joven Mary Beth Wilhelm, de 18 años, que no empezará su carrera de Física y Astronomía hasta otoño. Que ya tan joven aportaba ideas muy interesantes como las ventajas de poner un radiotelescopio en la cara oculta de la luna (ya que existen menos interferencias que en la tierra) y también comparaba las sondas robóticas con el ser humano, diciendo que el trabajo que desarrolla un astronauta en Marte en un minuto es el que realiza un robot en un día.

Chris Mckay, que trabaja en el programa Constelación (nombre de la próxima generación de vuelos espaciales tripulados) hacía autocrítica y afirmaba que la NASA no había sido lo suficientemente buena en planificaciones a largo plazo. "Vamos a la Luna para quedarnos y permanecer con los medios actuales unos cincuenta años".

Si ya en La alpispa, en Sexo Espacial, afirmábamos que el Dr. Jason Kring decía que la vida permanente en el espacio se debía parecer a la de la estancia en el polo sur. Ésta idea también ha sido recogida por McKay, diciendo que debían imitar el modo en que los científicos han explorado la Antártida, utilizando un puesto avanzado como base permanente para la exploración científica. Además la NASA debe aprender más acerca de la conducta humana y sus relaciones en las regiones más lejanas donde los seres humanos han vivido.

Otro problema al que se enfrentan es al de cómo reciclar los residuos, como crecen las plantas en ambientes no conocidos, cómo van a hacer las cosas, los bajos niveles de gravedad, la radioactividad que tenga la Luna etc.,

Y ahora, es cuando nuestros padres que ayer eran niños volverán a vivir otra vez, algo épico, algo increíblemente bello, la Luna, esperemos, que al menos, la tratemos mejor que a nuestra madre tierra. Julio Verne, mente asombrosamente privilegiada no debe ser olvidado, él seguramente ha servido a muchos de los que hoy están ahí, en la NASA, a no apagar la esperanza de volver a la Luna.

Atentos al vídeo:

Foto: (Néstor J.SI - La Alpispa)

Tranquilos, este artículo no atentará contra la inocencia de nadie (no cómo cierta cadena neozelandesa), tampoco es una de las consultas de nuestra sexóloga de Canarias 7, Teresa Sánchez Marrero; sino más bien uno de los mayores quebraderos de cabeza de la NASA.

Hace ya casi 40 años que el hombre pisó la luna por primera vez, ahora, nos planteamos volver a ella, no sólo un viaje de ida y vuelta, sino para colonizarla como puente a la verdadera meta; Marte. Y todo esto, en teoría, sucederá en el plazo de 30 años. En la práctica, tendrán muchos retrasos, véase como ejemplo la ISS. Y más cuando el vehículo espacial de referencia, el transbordador espacial, tiene fecha de caducidad tras 27 años en servicio que lleva actualmente. Al finalizar la construcción de la Estación Espacial Internacional, éstos abrirán paso a una nueva generación de vehículos espaciales, preparados para hacer largos viajes en el espacio.

Y he ahí el problema que nos ocupa, misiones como la de ir a Marte duran tres años con la tecnología actual. Y nuestros astronautas tienen una serie de necesidades, comida, bebida... y... el sexo.

El científico y escritor Pierre Kohler, en su libro The Final Misión: Mir, The Human Adventure, publicaba que tanto la agencia espacial rusa como la estadounidense habían realizado experimentos, cosa que aún no ha sido ni afirmada ni desmentida por ambas agencias.

Ahora bien, si queremos realizar esos largos viajes y avanzar en nuestra conquista espacial, hemos de conocer si en condiciones de gravedad cero, el ser humano puede realizar el acto sexual y no menos importante el si se puede procrear.

El Doctor Jason Kring, un asesor de la NASA y profesor de la Embry-Riddle Aeronautical University en Florida, ha señalado que el deseo sexual es tan potente como la necesidad de agua y alimentos. No tiene sentido asumir que estos hombres y mujeres van a tener ningún pensamiento durante su misión. Y asegura que es un tema que debería abordase en la formación y en la selección de los astronautas.

Hay que darse cuenta, que al estar tanto tiempo encerrado en una nave y prácticamente sin escapatorias de la misma, pueden surgir tensiones entre la tripulación, fruto de las frustraciones sexuales o emotivas que puedan tener. Idea que Kring recoge afirmando que el aumento de estrés en una nave espacial podrá crear un mayor riesgo de enfrentamientos, falta de concentración y fallo de la misión. Es por ello que estos factores han de reducirse al mínimo.

Para ello Kring añade que en el futuro las naves espaciales tripuladas a la Luna y Marte deben estar diseñadas de tal forma que mantengan la privacidad de los astronautas para que éstos puedan tener relaciones. Este hecho no es nuevo, ya que los primeros exploradores del polo sur también tuvieron este problema y que solucionaron con la "Expedición de cónyuges" es decir compañeros sentimentales durante el viaje.

El caso es que seguimos sin tener remota idea de los efectos del sexo en el espacio, según la NASA existen problemas adicionales como los mareos, el aumento de la sudoración, y un descenso de la presión arterial; todos ellos muy importantes para los astronautas en condiciones de microgravedad. Además, las pruebas realizadas en ratas... indican que los embriones nacidos poseen un esqueleto mucho más débil de lo normal y un peor desarrollo del cerebro.

De momento la NASA afirma que no investigarán la sexualidad humana en el espacio. Pero, ¿quién duda que es un problema real al que se enfrenta la conquista espacial? La discusión está abierta.

Hace unas semanas tuve la oportunidad de ver la ISS, es decir, la Estación Espacial Internacional, con mis propios ojos. Recuerdo que todavía estaba de exámenes, y la verdad a simple vista, y con una leve miopía parece un avión sin las luces de navegación. Por si les pica el gusano, y tienen la curiosidad de una alpispa les digo cómo verla...

Este mes es la mejor ocasión para ver la ISS, gracias a las condiciones climatológicas y a la posición de la ISS. Hay dos formas de verla, en el anochecer y en el amanecer. Pero es mucho más fácil distinguir la ISS por la noche, ya que como he dicho antes, parece un avión, aunque vaya a una velocidad de 28.000 Km/h, esto es debido a la altura a la que está.

Digamos, para entendernos, a mayor altura (radio de circunferencia) mayor velocidad para barrer un ángulo determinado. La tierra, como todos sabemos no es plana, sino algo así como una esfera achatada por los polos, por lo tanto cuando nos desplazamos por ella, realmente recorremos ángulos, y la distancia recorrida, es la longitud del arco de circunferencia, la cual depende del radio y del ángulo por el que nos desplacemos. La ISS, para recorrer el mismo ángulo que un avión, y al estar a una altitud de 360 km, necesitará una velocidad mayor que la de un avión comercial que vuela con una altitud en torno a 10-12 km, ya que existe una relación entre velocidad y radio.

Después de esta explicación del porqué parece un avión, y deseando no haberme ido a la carretera de la aldea para que lo entiendan, la ISS puede verse a simple vista, pero si se desea ver mejor siempre pueden usarse prismáticos o telescopio, si se tienen. Pero, desde las ciudades o urbes, debido a la contaminación lumínica no se verá, o si se ve será en muy malas condiciones. por lo tanto hemos de obervarla como mínimo en la perifería de las ciudades, y ya si tienen ganas e ilusión, ir a la cumbre (aunque tampoco hace falta)

En internet hay diversas páginas, tanto de la NASA, como de la ESA (Agencia Espacial Europea) y de aficionados; que nos dicen por donde pasa. Pero, algunos no tienen Canarias entre sus bases de datos de Latitud y longitud o simplemente las tablas que dan, al común de los mortales le suena como mínimo a chino. Por lo tanto les paso la tabla de la ESA, con la predicción de la fecha, hora y localización de la ISS en el cielo; para la provincia de Las Palmas, que más o menos es la misma que para la provincia de Santa Cruz de Tenerife (no vaya a ser que D. Pepito se moleste, por no nombrar su isla)

Para mayor información sobre dónde está la ISS acudir a las siguientes Webs:

• Chris Peat's Heavens Above
• Science@NASA's J-Pass
• NASA's SkyWatch
• ESA-See ISS

Foto: (Mike Tyrrel - Astrospiders)