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Sergio Gutiérrez
Valverde (El Hierro)
Nació hembra y terminó por convertirse en macho. Se trata de un mero de 40 kilos de peso que ha conquistado el corazón de los aficionados al submarinismo en la isla de El Hierro.
Vive en una de las zonas de inmersión más conocidas de la Reserva Marina del Mar de Las Calmas, El Desierto, y en sus 40 años de vida ha dada a conocer a la más pequeña de las Canarias por todo el Mundo a través de las fotografías que le han hecho, cada año, los mejores fotógrafos submarinos de Europa.
Ahora, submarinistas y herreños están preocupados por el futuro de Pancho, todos esperan que logre vivir hasta los 50 años de vida que tienen los meros. Hace años perdió a su compañera, Natalia, en manos de pescadores furtivos. En El Hierro se espera que no ocurra lo mismo con "Pancho".
Meros hay en Canarias como en el Mediterráneo pero la gran presión pesquera en aquella zona ha hecho que busquen las aguas profundas y sea más difícil verlos. No ocurre en esta zona de El Hierro porque Pancho vive en esta Reserva Marina que queda protegida del capricho de pescadores, no así de los furtivos, que en más de una ocasión han intentado darle caza.
De esos incidentes le ha quedado huella física en su boca. Ha mordido anzuelos pero se ha sabido zafar de ellos y su picaresca llega al extremo de hacerse con la carnada sin picar. De la huella psicológica, ni rastro, porque lejos de hacer honor a su especie y esquivar a las amenazas con formas de humano con botellas a la espalda se acerca a saludarlos para darles la bienvenida a su fortaleza de El Desierto, donde vive solo.
Hace las reverencias y posa coqueto para quien se interese en llevarse un recuerdo fotográfico del pez más popular de la isla. Llega a rozarse sin pudores con los humanos y si son féminas con el pelo rubio, largo y preferiblemente suelto, mejor.
Pancho es popular no sólo entre los buceadores. Se ha convertido en un icono entre las gentes del pueblo de La Restinga. Representa el respeto con el que sus habitantes conviven con el medio marino, que durante décadas les ha dado de comer. Los pescadores profesionales, por un lado, han insistido en la necesidad de proteger al pez que trae turismo al pueblo, lo mismo que los empresarios de la restauración, que, por convicción, cumplen con el viejo pacto verbal que hace años les comprometió a no poner meros en sus cartas de comidas.
Desde El Hierro, los fotógrafos submarinos que este años han regresado a la isla para participar en el certamen internacional de fotografía submarina, el Open Fotosub Isla de El Hierro, se disponen estos días a visitar de nuevo a su querido mero Pancho.
Pancho volverá a demostrar al Mundo las excelencias de un pequeño territorio declarado en su totalidad Reserva Mundial de la Biosfera y sus vecinos piden que no se le perturbe y, sobre todo, que no se le pesque, es lo mínimo que podríamos hacer por él. Y para los Panchos que están por nacer otro consejo. No orinar en los pequeños charcos costeros, porque es el lugar escogido por el mero hembra para depositar sus huevos, y podrían acabar muriendo, pero esta vez por la toxicidad de nuestra urea, un pequeño detalle pero que permitirá salvar a nuevos Panchos.
Comentarios de los lectores
13. yo creo que ya lo cojieron chochpo 09.01.2009 22:47
12. El Cabildo del Hierro debería declararlo que "bien de interés natural" o similar como se hacen con los árboles singulares. De esta manera habría una protección legal más fuerte que el mero (valga la redundancia) hecho de que sea pescado furtivamente. José Alberto 25.10.2007 10:36
11. soy submarinista aficionado y desde luego me han impactado las imagenes en los reportajes de TV5 porque son inmensamente hermosas "pancho"desprende en su mirada paz y belleza no lo destruyamos lo poco que queda de estas maravilas antonio martel perez 25.10.2007 08:01
10. Entre tanta miseria humana, es conmovedor leer esta noticia y pensar que todavía podemos ser buenos seres humanos. Debemos sentir compasión por Pancho, este hermoso ejemplar. Porque en realidad no nos hace daño y tampoco es necesario en nuestra cocina. Dejemos que sea feliz en su medio y pongamos una nota de humanidad que buena falta nos hace. Un buen ejemplo el de el Hierro. Rosalía 24.10.2007 15:36
9. Lo que hace falta es más presencia de la Guardia Civil en las costas Canarias...se ve muy poca policía cuidando el litoral de nuestras islas...ya está bien de tanto abuso y descuido...QUE VERGUENZA TAMBIÉN LO DE LA PLAYA DE JINAMAR...¡¡¡QUE VERGUENZA!!! Necesitamos urgentemente más control del Seprona en nuestras Costas y Montes Armando Santiago 24.10.2007 12:04
8. Hay que ser muy desgraciado para pescar a un ser tan increible y amable, en un entorno privilegiado, si por desgracia lo cogen, espero que lo coja la gente de su pueblo antes que la policia, para asi poder "reprenderles como se merecen", un buzo cabreado. David Alvarez Alvarez 24.10.2007 10:44
7. Fui a verlo la semana pasada,Pancho es un anfitrión solitario que permite visitar su hogar, El Desierto en el mar de las calmas, te saluda, te acoge y en su lenguaje te da una lección de hospitalidad y respeto. aqprendamos de él. felicidades a los Herreños por defender su entorno natural. Candelaria Barrios 24.10.2007 10:12
6. Como Pancho hay otros en todo el archipiélago, pero cada vez menos y el control sobre los furtivos menor aún. Juan Manuel-R 24.10.2007 08:58
5. No me extraña que Pancho viva tan bien en El Hierro, hace poco visité la isla y encantó esa manera tan herreña de respetar el medio en el que viven, aman su isla, sus constas y sus bellos lugares y eso lo nota el visitante...que isla más limpia por todos lados donde mires. El aire puro y sus curiosos lugares le dan a esta pequeña isla el mas GRANDE de mis respetos...Que Pancho viva muchos años!!!!! Yurena 24.10.2007 08:33
4. Me gusto mucho leer esta noticia. Que viva mucho este Mero. Gracias. Saludos de Brasil Me gustaria mucho ver mas fotos. isa donato 23.10.2007 23:12
3. Se podría poner el mismo interés en regenerar la especie en el archipiélago, que el mostrado para salvar a la tortuga Careta o tortuga boba. Antonio 23.10.2007 22:42
2. Yo he tenido la suerte de disfrutar de su compañía varias veces y es cierto, se convierte casi en un compañero más de inmersión. Si todos lo respetamos, a él y a toda la fauna marina, podremos seguir maravillandonos de unos fondos todavia muy buenos. Jose A. 23.10.2007 22:38
1. A ver si me acuerdo de no pedir Mero por ahí, no vaya a ser Pancho. Pedro 23.10.2007 21:08
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