Medina Cantalejo: «En la jugada de Zidane sólo cumplí con mi deber»

— Disfrutando en Gran Canaria de unas vacaciones más que merecidas.

— Sí, ha sido un año muy largo y difícil para los colegiados españoles con los problemas entre la Liga y la Federación. Fue una temporada donde he dirigido un Atlético-Barcelona, Barcelona-Real Madrid y un Atlético-Real Madrid, la final de la Copa del Rey y luego el Mundial. Venir a esta Isla y a este magnífico hotel es lo ideal para desconectar.

— Pitar en el Mundial habrá sido un sueño hecho realidad para usted.

— Ir a un Mundial es el sueño de cualquier amante del fútbol. Además, los resultados han sido satisfactorios, pitándole a cinco campeones del mundo y luego en la final de cuarto árbitro y con opciones hasta el último momento de ser el elegido para dirigir ese encuentro. Estoy muy orgulloso de ello y es un triunfo de todo el arbitraje español.

— ¿Hay algún futbolista por el que usted siente admiración?

— Los respeto a todos, pero hay algunos que siempre llaman la atención, como por ejemplo, Raúl. Yo recuerdo pitarle hace nueve años y era un crío, pero veías que tenía personalidad y que iba a llegar lejos. También Puyol tiene mucho carácter. Luego hay otros como es Valerón que te gana por su corazón. Llevo años arbitrándole y es una extraordinaria persona, a la que nunca he visto un mal gesto. Aprovecho para desearle una pronta recuperación.

— Usted fue protagonista en el Mundial por dos acciones polémicas: el penalti de Australia a Inglaterra y la expulsión de Zidane...

— Minuto 92 del partido, un árbitro llega hasta el extremo del campo, aplica bien una ley de la ventaja y pita un penalti que, en ese instante, todos pensaban que era, pues yo lo vi a cuatro metros y decreté penalti. La jugada la analizamos posteriormente y todos me dijeron que las dos acciones polémicas de ese partido como fue la expulsión de Materazzi y el penalti habían sido enjuiciadas de manera acertada. Luego, viendo la tele y con numerosas imágenes, puedes apreciar algo diferente, pero yo en ese momento sólo tenía una toma. En lo que respecta a la expulsión de Zidane, simplemente dije lo que todos vieron. Una acción de un jugador que perdió los nervios y se la comuniqué al árbitro. Imagina si no lo hubiese hecho y Zidane hubiese marcado el gol del triunfo... Fue algo clarísimo y, aunque el balón estaba en otro lado del campo, yo seguía la acción de esos jugadores como tiene que hacer un cuarto árbitro.

— ¿Y a los que piensan que lo vio por el monitor?

— Eso es absurdo y ni quiero pensarlo. Tenía cuatro personas a mi lado y una mesa enmedio...

— ¿Ha pensado alguna vez que ha estropeado el fin de la carrera de un astro como Zidane?

— Para nada, yo sólo cumplí con mi deber. Zidane siempre ha sido un caballero y nunca he escuchado a un compañero hablar mal de él. Un crack como jugador y como persona.

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